Tempo discreto
Tempo discreto é o tempo não contínuo, dividido em amostras discretas. Por exemplo, um jornal pode descrever o preço do óleo uma vez por dia ao invés da variação do preço durante o dia. De forma geral, o período de amostragem em sistemas de tempo discreto é constante, mas em alguns contextos uma amostragem não uniforme também é usada.
Sinais de tempo discreto são geralmente escritos como uma função de índice <math>n</math> (por exemplo, <math>x(n)</math> ou <math>x_n</math> podem representar a discretização de <math>x(t)</math> com amostras a cada <math>T</math> segundos. Em contraste aos sistemas de tempo contínuo, em que o comportamento do sistema é geralmente descrito por um conjunto de equações diferenciais lineares, sistemas de tempo discreto são descritos por relações de recorrências.
A análise de transformada de domínio de sistemas de tempo discreto geralmente usa a Transformada Z.
Um dos conceitos fundamentais do tempo discreto é o uso requerido de um sistema de relógio, seja real ou hipotético.