Eixo cardã
O eixo cardã, também conhecido como eixo cardão ou eixo Cardan (do nome de seu inventor, Girolamo Cardano, afrancesado como Jérôme Cardan), é um componente da transmissão, responsável pela transmissão do torque e cuja função é fornecer independência às forças motrizes. Muito utilizado em veículos com motor dianteiro tração dianteira e propulsão traseira ou 4x4 e em algumas motocicletas.
Elementos
Numa visão geral, o eixo cardã é composto de dois eixos tubulares: um primário, centrado à fonte motriz, e outro secundário, centrado ao eixo de tração ou propulsão. As suas extremidades contam com articulações denominadas juntas móveis universais, que podem possuir rolamentos, mangas de ligação, grampos ou anéis de pressão e guarda-pós para acompanhar o movimento unilateral dos mesmos.
São utilizados em equipamentos e transmissões que se tenha desalinhamento do conjunto, ou que o trabalho desse conjunto possa ocasionar um desalinhamento, como no caso de uma transmissão de caminhão, onde o movimento do eixo traseiro promove desalinhamento com a saída da caixa de marchas.
Aplicações
Carros: utilizados nos veículos com motor dianteiro e tração traseira ou 4X4 como meio de transmissão do motor para as rodas.
Motocicletas: utilizado como substituto da corrente de transmissão, torna o conjunto mais silencioso, além de ser quase isento de manutenção.
Máquinas: na área industrial, é largamente aplicado em equipamentos e maquinários.
Caminhões: utilizado na transmissão ao(s) eixo(s), além dos aparelhos hidráulicos para o basculamento de caçambas e outras aplicações.
Ônibus: Utilizado na transmissão ao eixo traseiro, podendo ter tanto motor dianteiro como traseiro, no caso de motor traseiro utiliza-se normalmente somente um Cardan ao contrario dos motores dianteiros que normalmente possuem vários cardans.