Avalanche de Townsend

Avalanche de Townsend é o fenômeno da reação em cadeia de elétrons em uma região de alto campo elétrico em um gás. Através deste fenômeno o gás é ionizado, possibilitando a condução de carga elétrica, a formação de um novo centro de concentração de elétrons, e a repetição da avalanche.

Com um campo elétrico razoavelmente forte, a avalanche pode configurar um canal de descarga, como visto em relâmpagos.