Mostrar código-fonte de William C. Durant

{{Info/Biografia
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'''William Crapo "Billy" Durant''', também chamado de '''“Fabuloso Billy”''' ([[Boston]], [[Massachusetts]], [[8 de dezembro]] de [[1861]] — [[Nova Iorque]], [[18 de março]] de [[1947]]) foi um empresário e um dos pioneiros da [[indústria automobilística]] norte-americana. É o fundador da [[General Motors]], co-fundador da [[Chevrolet]] e criador do sistema corporativo multi-marcas, com diferentes linhas de carros.

Nascido em [[Boston]], [[Massachussets]], neto do governador de [[Michigan]], [[Henry H. Crapo]]. Em 1890, William largou os estudos durante o ensino médio para se tornar o maior construtor de carruagens da época. Em 1904, porém, passou para o setor automotivo como gerente geral da [[Buick]]. Foi tão bem sucedido que logo era o presidente da empresa. Em 1908 ele fundou a General Motors (da qual a Buick faz parte desde então). A idéia de reunir grandes fabricantes de automóveis numa única empresa parecia atraente e trouxe muitos acionistas. Rapidamente, Durant adquiriu, com o dinheiro das [[ações]], a Oakland (mais tarde renomeada como [[Pontiac]]), a [[Cadillac]] e muitas indústrias de [[auto-peças]].

==General Motors e Chevrolet==
Em 1910, porém, Durant estava seriamente endividado e por causa disto foi retirado da diretoria da GM e demitido. Imediatamente, ele procurou criar outra “GM”, começando com a marca [[Little]], de [[William H. Little]]. Sua intenção era concorrer com o [[Ford Modelo T]], que estava se tornando o carro mais vendido da época. Entretanto essa idéia fracassou. Durant abandonou saiu da Little e foi se associar com [[Louis Chevrolet]] em [[1911]]. A nova empresa era promissora, principalmente pelas habilidades mecânicas de Chevrolet, que também era um piloto em ascensão.

Mas 1915 os dois se desentenderam. Chevrolet vendeu suas ações para Durant e passou a se dedicar exclusivamente às corridas. Durant por sua vez foi tão bem sucedido com a Chevrolet que pôde comprar a General Motors em 1916 e retomar o controle da GM. Em 1920, porém, ele perdeu a presidência da GM e foi demitido novamente.

Enquanto estava na Chevrolet, Durant adquiriu uma verdadeira coleção de fabricantes de auto-peças e reuniu-os em uma nova empresa, a [[United Motors]], sob a presidência de [[Alfred P. Sloan]]. A United acabou unindo-se à GM após o retorno de Durant. Uma década depois, já sob a presidência de Sloan, a GM seria a maior montadora do mundo.

==Durant Motors==
Em 1921, Durant tentou novamente criar seu próprio conglomerado automobilístico. Adquiriu uma série de marcas que atuariam em diferentes setores do mercado. A ''Star'' ficaria com o setor de populares, concorrendo com um já obsoleto [[Ford]] T, a ''Durant'' faria carros médios, a ''Princeton'' (que teve uma linha projetada e até anunciada, mas nunca fabricada) concorreria com marcas de luxo como [[Packard]] e [[Cadillac]] e haveria ainda o ultra-luxuoso ''[[Locomobile]]'', no topo da linha. Entretanto, ele foi incapaz de repetir os sucessos anteriores, em grande parte por causa do [[Crash de 1929]] e da [[Grande Depressão]]. A Durant Motors acabou por falir em 1933.

==Wall Street==
Na [[década de 1920]], Durant era um famoso “jogador” de [[Wall Street]]. Na Terça-Feira Negra, ele, a família [[Rockfeller]] e outros gigantes do [[mercado financeiro]] compraram grande quantidade de [[ações]] para demonstrar ao público a confiança que tinham no mercado de ações. Este esforço mostrou-se inútil e acabou por levar Durant à ruína financeira.

Após a quebra da Durant Motors, Durant e sua segunda esposa viveram com uma pequena pensão do então presidente da GM, Alfred P. Sloan. O Fabuloso Billy acabou seus dias como gerente de uma casa de jogos de boliche.

Em 1968 foi incluído no [[Automotive Hall of Fame]].

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[[Categoria:Pioneiros dos automóveis]]
[[Categoria:Buick]]
[[Categoria:Empresários dos Estados Unidos]]
[[Categoria:Franco-americanos]]
[[Categoria:Naturais de Boston]]