Mostrar código-fonte de Terra

{{ver desambiguação}}
{{info/Planeta
 | nome               = Terra [[Imagem:Earth symbol.svg|25px]]
 | imagem             = [[Imagem:The Earth seen from Apollo 17.jpg|centro|250px]]
 | legenda            = Fotografia ''[[A Bolinha Azul]]'' obtida durante<br /> a missão ''[[Apollo 17]]''.
 | categoria          = Planeta principal
 | ref_órbita         =
 | eixo_sm            = 149 598 261 km<br /> 1,00000261 UA<ref name=standish_williams_iau>{{citar web|autor=Standish, E. Myles; Williams, James C|título=Orbital Ephemerides of the Sun, Moon, and Planets|publicado=International Astronomical Union Commission 4: (Ephemerides)|url=http://iau-comm4.jpl.nasa.gov/XSChap8.pdf|formato=PDF|língua2=en|accessodata=3 de abril de 2010}} Ver tabela 8.10.2. Cálculo baseado em 1 UA = 149,597,870,700(3) m.</ref>
 | circunferência_orb =
 | excentricidade     = 0,01671123<ref name=standish_williams_iau/>
 | dist_sol           =
 | periastro          =
 | apoastro           =
 | perélio            = 147 098 290 km<br /> 0,98329134<ref group=nota name=apsis>afélio = ''a'' × (1 + ''e''); periélio = ''a'' × (1 - ''e''), em que ''a'' é o eixo semimaior e ''e'' é a excentricidade.</ref>
 | afélio             = 152 098 232 km<br /> 1,01671388<ref group=nota name=apsis/>
 | perigeu            =
 | apogeu             =
 | período_rev        = 365,256363004 [[dia|d]]<ref name=iers>{{cite conference|author=IERS Working Groups|editor=McCarthy, Dennis D.; Petit, Gérard|title=General Definitions and Numerical Standards|year=2003|booktitle=IERS Technical Note No. 32|publisher=U.S. Naval Observatory and Bureau International des Poids et Mesures|url=http://www.iers.org/MainDisp.csl?pid=46-25776|accessdate=3 de agosto de 2008}}</ref><br />(1.000017421 [[ano|a]])
 | vel_orb            = 107 200 km/h<br />29,78 <ref name="earth_fact_sheet">{{citar web|língua2=en|ultimo=Williams|primeiro=David R.|data=1 de setembro de 2004|url=http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html|título=Earth Fact Sheet|publicado=NASA|accessodata=9 de agosto de 2010}}</ref>
 | inclinação         = 7,155° ao [[equador]] do [[Sol]]<br />1,57869<ref name=Allen294>{{citar livro|língua=inglês|título=Allen's Astrophysical Quantities|autor=Allen, Clabon Walter; Cox, Arthur N.|editora=Springer|ano=2000|id= ISBN 0-387-98746-0|url=http://books.google.com/?id=w8PK2XFLLH8C&pg=PA294|página=294|accessodata=13 de março de 2011}}</ref> ao [[plano invariável]]
 | arg_peri           = 114,20783°<ref name="earth_fact_sheet"/><ref group=nota name=arg_peri>A referência lista [[Longitude do periastro|longitude do periélio]], a qual é a soma da longitude do nó ascendente e do argumento do periélio. Ou seja, 114.20783° + (-11.26064°) = 102.94719°.</ref>
 | no_asc             = 348,73936°<ref name="earth_fact_sheet"/><ref group=nota name=asc_node>A referência lista a longitude do nó ascendente como sendo -11.26064°, o que equivale a 348.73936° pois qualquer ângulo é igual a si mesmo mais 360°.</ref>
 | satélites          = 1 ([[Lua]])
 | ref_físicas        =
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 | diam_eq            = 12 756,2
 | área_sup           = 510 072 000<ref name="Pidwirny 2006">{{citar periódico|ultimo=Pidwirny|primeiro=Michael|data=2 de fevereiro de 2006|título=Surface area of our planet covered by oceans and continents.(Table 8o-1)|editora=University of British Columbia, Okanagan|url=http://www.physicalgeography.net/fundamentals/8o.html|accessadoem=26 de novembro de 2007|lingua2=en}}</ref><ref name=cia /><ref group=nota name=surfacecover>Por causa de flutuações naturais, ambiguidades sobre [[Plataforma de gelo|plataformas de gelo]], e convenções de cartografia sobre [[Datum|data verticais]], valores exatos sobre a extensão de terra e oceanos não são significativos. Com base em dados do [[Mapa Vectorial]] e em conjuntos de dados de [http://www.landcover.org Global Landcover], os valores extremos para a extensão de lagos e cursos de água são 0,6% e 1,0% da superfície da Terra. Os mantos de gelo da Antártica e Groenlândia são contabilizados como terra, ainda que muita da rocha que os suporta se encontre abaixo do nível do mar.</ref>
 | volume             = 1,08321{{e|12}}<ref name="earth_fact_sheet"/>
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 | gravidade          = 9,780327 m/s²<ref name="yoder12">{{citar livro|ultimo=Yoder|primeiro=Charles F.|editor=T. J. Ahrens|ano=1995|título=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants|editora=American Geophysical Union|local=Washington|url=http://replay.waybackmachine.org/20090421092502/http://www.agu.org/reference/gephys.html|accessodata=17 de março de 2007|id= ISBN 0-87590-851-9 |página=12}}</ref><br />0,99732
 | dia_sid            = 0,99726968 d<ref name=Allen296>{{cite book|title=Allen's Astrophysical Quantities|author=Allen, Clabon Walter; Cox, Arthur N.|publisher=Springer|year=2000|isbn=0-387-98746-0|url=http://books.google.com/?id=w8PK2XFLLH8C&pg=PA296|page=296|accessdate=2010-08-17}}</ref><br />23{{smallsup|h}} 56{{smallsup|m}} 4,100{{smallsup|s}}
 | vel_escape         = 11,186<ref name="earth_fact_sheet"/>
 | incli_axial        = 23°26'21",4119<ref name=IERS>{{cite web|author=Staff|date=2007-08-07|url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/models/constants.html|title=Useful Constants|publisher=[[International Earth Rotation and Reference Systems Service]]| accessdate=2008-09-23}}</ref>
 | albedo             = 0,367 ([[Albedo geométrico|geométrico]])<ref name="earth_fact_sheet"/><br />0,306 ([[Albedo de Bond|Bond]])<ref name="earth_fact_sheet"/>
 | T_min              = -89,2<ref name=asu_lowest_temp>{{cite web|url=http://wmo.asu.edu/world-lowest-temperature|title=World: Lowest Temperature|work=[[WMO]] Weather and Climate Extremes Archive|publisher=[[Arizona State University]]|accessdate=2010-08-07}}</ref>
 | T_max              = 57,8<ref name=asu_highest_temp>{{cite web|url=http://wmo.asu.edu/world-highest-temperature|title=World: Highest Temperature|work=[[WMO]] Weather and Climate Extremes Archive|publisher=[[Arizona State University]]|accessdate=2010-08-07}}</ref>
 | T_med              = 14<ref name=kinver20091210>{{cite news|url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8406839.stm|title=Global average temperature may hit record level in 2010|last=Kinver|first=Mark|date=December 10, 2009|work=[[BBC Online]]|accessdate=2010-04-22}}</ref>
 | magnitude          =
 | magnitude_abs      =
 | pressão_atm        =  101,325 [[Pascal (unidade)|kPa]]
 | ref_atmosfera      =
 | atmosfera_perc     = 78,08%<br /> 20,95%<br /> 0,93%<br /> 0,038%<br /> ~1%
 | atmosfera_elem     = [[Nitrogênio]]<br /> [[Oxigênio]]<br /> [[Argônio]]<br /> [[Dióxido de carbono]]<br /> [[Vapor de água]] (variável com o clima)
}}
A '''Terra''' é o terceiro [[planeta]] mais próximo do [[Sol]], o mais denso e o quinto maior dos oito planetas do [[Sistema Solar]]. É também o maior dos quatro [[Planeta telúrico|planetas telúricos]]. É por vezes designada como [[Mundo]] ou Planeta Azul. Lar de milhões de [[espécie]]s de [[seres vivos]],<ref name="May 2007">{{cite journal
 | last = May | first = Robert M.
 | title=How many species are there on earth?
 | journal=Science | year=1988 | volume=241
 | issue=4872 | pages=1441–1449
 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1988Sci...241.1441M
 | accessdate=2007-08-14
 | doi=10.1126/science.241.4872.1441
 | pmid=17790039 }}</ref> incluindo os [[homo sapiens sapiens|humanos]], a Terra é o único [[corpo celeste]] onde é conhecida a existência de [[vida]]. O planeta formou-se há 4,54 bilhões (mil milhões) de anos,<ref name=ae1>{{cite book
 | first=G.B. | last=Dalrymple | year=1991
 | title=The Age of the Earth | publisher=Stanford University Press | location=California
 | isbn=0-8047-1569-6 }}</ref><ref name=ae2>{{cite web
 | last=Newman | first=William L. | date=2007-07-09
 | url=http://pubs.usgs.gov/gip/geotime/age.html
 | title=Age of the Earth
 | publisher=Publications Services, USGS
 | accessdate=2007-09-20 }}</ref><ref name=ae3>{{cite journal
 | last=Dalrymple | first=G. Brent | title=The age of the Earth in the twentieth century: a problem (mostly) solved
 | journal=Geological Society, London, Special Publications
 | year=2001 | volume=190 | pages=205–221 | url=http://sp.lyellcollection.org/cgi/content/abstract/190/1/205
 | accessdate=2007-09-20
 | doi = 10.1144/GSL.SP.2001.190.01.14 }}</ref><ref name=ae4>{{cite web
 | last=Stassen | first=Chris | date=2005-09-10 | url=http://www.talkorigins.org/faqs/faq-age-of-earth.html
 | title=The Age of the Earth | publisher=[[TalkOrigins Archive]] | accessdate=2008-12-30 }}</ref> e a vida surgiu na sua superfície um bilhão de anos depois. Desde então, a [[biosfera]] terrestre alterou significativamente a [[atmosfera da Terra|atmosfera]] e outros [[Fator abiótico|fatores abióticos]] do planeta, permitindo a proliferação de [[organismos aeróbicos]], bem como a formação de uma [[camada de ozônio]], a qual, em conjunto com o [[campo magnético terrestre]], bloqueia [[luz solar|radiação solar]] prejudicial, permitindo a vida no planeta.<ref name="Harrison 2002" >{{cite book
 | first=Roy M. | last=Harrison
 | coauthors=Hester, Ronald E. | year=2002
 | title=Causes and Environmental Implications of Increased UV-B Radiation
 | publisher=Royal Society of Chemistry
 | isbn=0854042652 }}</ref> As [[Geofísica|propriedades físicas do planeta]], bem como suas história geológica e órbita, permitiram que a vida persistisse durante este período. Acredita-se que a Terra poderá suportar vida durante pelo menos outros 500 milhões de anos.<ref name="britt2000">{{cite web|first=Robert|last=Britt|url=http://replay.waybackmachine.org/20090605231345/http://www.space.com/scienceastronomy/solarsystem/death_of_earth_000224.html |title=Freeze, Fry or Dry: How Long Has the Earth Got?|date=2000-02-25}}</ref><ref name=carrington >{{cite web
 | title=Date set for desert Earth | date=2000-02-21 | url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/specials/washington_2000/649913.stm
 | accessdate=2007-03-31 }}</ref>

A sua [[crosta terrestre|superfície exterior]] está dividida em vários segmentos rígidos, chamados [[placas tectônicas]], que migram sobre a superfície terrestre ao longo de milhões de anos. Cerca de 71% da superfície da Terra está coberta por [[oceano]]s de [[água]] salgada, com o restante consistindo de [[continente]]s e [[ilha]]s, os quais contêm muitos lagos e outros corpos de água que contribuem para a [[hidrosfera]]. Não se conhece a existência de água no estado líquido em equilíbrio, necessária à manutenção da vida como a conhecemos, na superfície de qualquer outro planeta.<ref group=nota name="water vapor">No presente, os restantes planetas do sistema solar são ou demasiado quentes ou demasiado frios para poderem suportar água líquida nas suas superfícies em equilíbrio vapor-líquido. Até 2007 foi detectado vapor de água na atmosfera de apenas um único planeta extra-solar, e trata-se de um gigante gasoso. Ver: {{cite journal|last=Tinetti|first=G.|coauthors=Vidal-Madjar, A.; Liang, M.C.; Beaulieu, J. P.; Yung, Y.; Carey, S.; Barber, R. J.; Tennyson, J.; Ribas, I|title=Water vapour in the atmosphere of a transiting extrasolar planet|journal=Nature|month=July|year=2007|volume=448|pages=169–171|url=http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7150/abs/nature06002.html|doi = 10.1038/nature06002|pmid=17625559|issue=7150}}</ref> Os [[polo geográfico|polos geográficos]] da Terra encontram-se maioritariamente cobertos por [[manto de gelo|mantos de gelo]] ou por [[banquisa]]s. O [[Estrutura da Terra|interior da Terra]] permanece ativo, com um [[manto]] espesso e relativamente sólido, um [[núcleo externo]] líquido que gera um campo magnético, e um [[núcleo interno]] sólido, composto sobretudo por [[ferro]].

A Terra interage com outros objetos no espaço, em particular com o Sol e a [[Lua]]. No presente, a Terra orbita o Sol uma vez por cada 366,26 rotações sobre o seu próprio eixo, o que equivale a 365,26 [[dias solares]] ou um [[ano sideral]].<ref group=nota>O número de dias solares é menor do que o número de dias siderais (por exatamente um dia) porque o movimento orbital da Terra em torno do Sol resulta em uma revolução adicional do planeta em torno de seu eixo.</ref> O [[eixo de rotação|eixo]] de rotação da Terra possui uma [[inclinação]] de 23,4° em relação à perpendicular ao seu [[plano orbital]],<ref>{{cite book | last=Yoder | first=Charles F. | editor=T. J. Ahrens | year=1995 | title=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants | publisher=American Geophysical Union | location=Washington |url=http://replay.waybackmachine.org/20090421092502/http://www.agu.org/reference/gephys.html| accessdate=2007-03-17 | isbn=0875908519 |pages=8}}</ref> produzindo variações sazonais na superfície do planeta com período igual a um [[ano tropical]] (365,24 dias solares).<ref name=yoder1995>{{cite book|last=Yoder|first=Charles F.|editor=T. J. Ahrens|year=1995|title=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants|publisher=American Geophysical Union|location=Washington|url=http://replay.waybackmachine.org/20090421092502/http://www.agu.org/reference/gephys.html|accessdate=2007-03-17|isbn=0-87590-851-9 |page=8}}</ref> A Lua é o único [[satélite natural]] conhecido da Terra, tendo começado a orbitá-la há 4,53 bilhões de anos. É responsável pelas [[maré]]s, estabiliza a inclinação axial da Terra e abranda gradualmente a rotação do planeta. Entre aproximadamente 4,1 e 3,8 bilhões de anos atrás, durante o [[intenso bombardeio tardio]], impactos de [[asteroide]]s causaram mudanças significativas na superfície terrestre.

Os recursos [[Mineral|minerais]] da Terra em conjunto com os produtos da [[biosfera]], fornecem recursos que são utilizados para suportar uma [[População mundial|população humana global]]. Estes habitantes da Terra estão agrupados em cerca de 200 [[Estado soberano|estados soberanos]], que interagem entre si por meio da [[diplomacia]], viagens, [[comércio]] e ação militar. As [[cultura]]s humanas desenvolveram várias crenças sobre o planeta, incluindo a sua personificação em uma [[deidade]], a crença numa [[Terra plana]], ou em que a [[modelo geocêntrico|Terra é o centro do universo]], e uma perspectiva moderna do mundo como um ambiente integrado que requer proteção.

== Cronologia ==
{{artigo principal|História da Terra}}
Os cientistas conseguiram reconstruir informação detalhada sobre o passado do planeta. O material datado mais antigo do Sistema Solar formou-se há {{nowrap|4,5672 ± 0.0006 bilhões de anos}},<ref name=bowring_housch1995>{{cite journal|author=Bowring, S.|coauthors=Housh, T.|title=The Earth's early evolution|year=1995|doi=10.1126/science.7667634|journal=Science|volume=269|page=1535|pmid=7667634|issue=5230}}</ref> e há cerca de 4,54 bilhões de anos (com incerteza inferior a 1%)<ref name="age_earth1">Ver:
* {{cite book|first=G.B.|last=Dalrymple|year=1991|title=The Age of the Earth|publisher=Stanford University Press|location=California|isbn=0-8047-1569-6}}
* {{cite web|last=Newman|first=William L.|date=2007-07-09|url=http://pubs.usgs.gov/gip/geotime/age.html|title=Age of the Earth|publisher=Publications Services, USGS|accessdate=2007-09-20}}
* {{cite journal|last=Dalrymple|first=G. Brent|title=The age of the Earth in the twentieth century: a problem (mostly) solved|journal=Geological Society, London, Special Publications|year=2001|volume=190|issue=1|pages=205–221|url=http://sp.lyellcollection.org/cgi/content/abstract/190/1/205|accessdate=2007-09-20|doi = 10.1144/GSL.SP.2001.190.01.14}}
* {{cite web|last=Stassen|first=Chris|date=2005-09-10|url=http://www.talkorigins.org/faqs/faq-age-of-earth.html|title=The Age of the Earth|publisher=[[TalkOrigins Archive]]|accessdate=2008-12-30}}</ref> a Terra e os outros planetas do Sistema Solar haviam-se formado a partir da [[nebulosa solar]] - uma massa discóide de poeiras e gás que havia sobrado da formação do Sol. Este processo de acreção da Terra ficou em grande parte completo em 10-20 milhões de anos.<ref name=nature418_6901_949>{{cite journal|last=Yin|first=Qingzhu|title=A short timescale for terrestrial planet formation from Hf-W chronometry of meteorites|journal=Nature|year=2002|volume=418|issue=6901|pages=949–952|doi=10.1038/nature00995|pmid=12198540|last2=Jacobsen|first2=S. B.|last3=Yamashita|first3=K.|last4=Blichert-Toft|first4=J.|last5=Télouk|first5=P.|last6=Albarède|first6=F.}}</ref> Inicialmente fundida, a camada exterior do planeta Terra arrefeceu, formando-se uma crosta sólida quando a água começou a acumular-se na atmosfera. A Lua formou-se pouco tempo depois, há {{nowrap|4,53 bilhões de anos}}.<ref name=science310_5754_1671>{{cite journal|author=Kleine, Thorsten; Palme, Herbert; Mezger, Klaus; Halliday, Alex N.|title=Hf-W Chronometry of Lunar Metals and the Age and Early Differentiation of the Moon|journal=Science|volume=310|issue=5754|date=2005-11-24|pages=1671–1674|doi=10.1126/science.1118842|pmid=16308422}}</ref>

O atual modelo consensual<ref name=reilly20091022>{{cite news|first=Michael|last=Reilly|date=October 22, 2009|title=Controversial Moon Origin Theory Rewrites History|url=http://news.discovery.com/space/moon-earth-formation.html|accessdate=2010-01-30}}</ref> para a formação da Lua é a [[hipótese do grande impacto]], segundo a qual a Lua foi criada quando um objeto do tamanho de [[Marte (planeta)|Marte]] (por vezes chamado [[Theia]]) com cerca de 10% da massa da Terra<ref name=canup_asphaug2001a>{{cite conference|author=Canup, R. M.; Asphaug, E.|title=An impact origin of the Earth-Moon system|booktitle=Abstract #U51A-02|publisher=American Geophysical Union|date=Fall Meeting 2001|bibcode=2001AGUFM.U51A..02C|accessdate=2007-03-10}}</ref> chocou com esta de raspão.<ref name=canup_asphaug2001b>{{cite journal|author=Canup, R.; Asphaug, E.|title=Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation|journal=Nature|volume=412|pages=708–712|year=2001|url=http://www.nature.com/nature/journal/v412/n6848/abs/412708a0.html|doi = 10.1038/35089010|pmid = 11507633|issue=6848|bibcode=2001Natur.412..708C}}</ref> Neste modelo, alguma massa deste objeto ter-se-á fundido com a Terra e uma outra porção teria sido ejetada para o espaço, mas material suficiente teria entrado em órbita e coalescido para formar a Lua.

A [[desgaseificação]] e a [[Vulcanismo|atividade vulcânica]] produziram a atmosfera primordial da Terra. O [[vapor de água]] condensado, a que se juntou gelo e água líquida trazidos por asteroides e [[protoplaneta]]s maiores, [[cometa]]s, e [[objeto transneptuniano|objetos transneptunianos]] [[Origem da água na Terra|formaram os oceanos]].<ref name="watersource">{{cite journal|author=Morbidelli, A.; Chambers, J.; Lunine, J. I.; Petit, J. M.; Robert, F.; Valsecchi, G. B.; Cyr, K. E.|title=Source regions and time scales for the delivery of water to Earth|journal=Meteoritics & Planetary Science|year=2000|volume=35|issue=6|pages=1309–1320|bibcode=2000M&PS...35.1309M|doi=10.1111/j.1945-5100.2000.tb01518.x}}</ref> O Sol recém-formado possuía apenas 70% da sua [[Luminosidade solar|luminosidade]] atual, porém as evidências mostram que os oceanos antigos se mantiveram líquidos - uma contradição a que se deu o nome de [[paradoxo do jovem Sol fraco]]. A combinação de [[gases de estufa]] e níveis de [[atividade solar]] mais elevados serviu para aumentar a temperatura na superfície da Terra, evitando que os oceanos congelassem.<ref name=asp2002>{{cite conference|author=Guinan, E. F.; Ribas, I|editor=Benjamin Montesinos, Alvaro Gimenez and Edward F. Guinan|title=Our Changing Sun: The Role of Solar Nuclear Evolution and Magnetic Activity on Earth's Atmosphere and Climate|booktitle=ASP Conference Proceedings: The Evolving Sun and its Influence on Planetary Environments|location=San Francisco|isbn=1-58381-109-5|publisher=Astronomical Society of the Pacific|bibcode=2002ASPC..269...85G|accessdate=2009-07-27}}</ref> Há cerca de {{Nowrap|3,5 bilhões}} de anos, estabeleceu-se o [[campo magnético terrestre]], o qual ajudou a evitar que a atmosfera fosse levada pelo [[vento solar]].<ref name=physorg20100304>{{cite news|author=Staff|title=Oldest measurement of Earth's magnetic field reveals battle between Sun and Earth for our atmosphere|date=March 4, 2010|work=Physorg.news|url=http://www.physorg.com/news186922627.html|accessdate=2010-03-27}}</ref>

Foram propostos dois modelos principais para a taxa de crescimento continental:<ref name=williams_santosh2004>{{cite book|first=John James William|last=Rogers|coauthors=Santosh, M.|year=2004|title=Continents and Supercontinents|page=48|publisher=Oxford University Press US|isbn=0-19-516589-6}}</ref> crescimento estável até aos dias de hoje<ref name=science164_1229>{{cite journal|last=Hurley|first=P. M.|year=1969|title=Pre-drift continental nuclei|journal=Science|volume=164 |pages=1229–1242|doi=10.1126/science.164.3885.1229|pmid=17772560|month=Jun|author=Hurley, Pm; Rand, Jr|issue=3885 }}</ref> e crescimento rápido no início da história da Terra.<ref name=rg6_175>{{cite journal|last=Armstrong|first=R. L.|year=1968|title=A model for the evolution of strontium and lead isotopes in a dynamic earth| journal=Reviews of Geophysics|volume=6|issue=2|pages=175–199|doi=10.1029/RG006i002p00175|bibcode=1968RvGSP...6..175A}}</ref> As pesquisas atuais mostram que a segunda opção é mais provável, com crescimento  inicial rápido da crosta continental<ref name=tp322_19>{{cite journal|doi=10.1016/S0040-1951(00)00055-X|title=Early formation and long-term stability of continents resulting from decompression melting in a convecting mantle|year=2000|author=De Smet, J.|journal=Tectonophysics|volume=322|issue=1-2|page=19|bibcode=2000Tectp.322...19D}}</ref> seguido por uma área continental estável ao longo do tempo.<ref name=science310_5756_1947>{{cite journal|doi=10.1126/science.1117926|year=2005|month=December|author=Harrison, T.; Blichert-Toft, J.; Müller, W.; Albarede, F.; Holden, P.; Mojzsis, S.|title=Heterogeneous Hadean hafnium: evidence of continental crust at 4.4 to 4.5 ga|volume=310|issue=5756|pages=1947–50|pmid=16293721|journal=Science}}</ref><ref name=jaes23_799>{{cite journal|doi=10.1016/S1367-9120(03)00134-2|title=Continental crustal growth and the supercontinental cycle: evidence from the Central Asian Orogenic Belt|year=2004|author=Hong, D.|journal=Journal of Asian Earth Sciences|volume=23|issue=5|page=799}}</ref><ref name=ajes38_613>{{cite journal|last=Armstrong|first=R. L.|year=1991|title=The persistent myth of crustal growth|journal=Australian Journal of Earth Sciences|volume=38|issue=5|pages=613–630|doi=10.1080/08120099108727995}}</ref> A [[Escala de tempo geológico|escalas de tempo]] com duração de milhões de anos, a superfície modificou-se continuamente à medida que os continentes se formaram e separaram. Os continentes migraram sobre a superfície, combinando-se ocasionalmente para formarem um [[supercontinente]]. Há aproximadamente {{nowrap|750 milhões de anos}}, um dos mais antigos supercontinentes conhecidos, [[Rodínia]], começou a partir-se. Mais tarde, os continentes recombinaram-se para formarem [[Panótia]] há 600-540 milhões de anos, e finalmente [[Pangeia]], que se fragmentou há 180 milhões de anos.<ref name=as92_324>{{cite journal|author=Murphy, J. B.; Nance, R. D.|title=How do supercontinents assemble?|journal=American Scientist|year=1965|volume=92|issue=4|pages=324–33|url=http://scienceweek.com/2004/sa040730-5.htm|accessdate=2007-03-05|doi=10.1511/2004.4.324}}</ref>

=== Evolução da vida ===
{{artigo principal|História evolutiva da vida}}

Atualmente, a Terra constitui o único exemplo de um ambiente que tenha dado origem à [[evolução]] da vida.<ref name=purves_et_al2001>{{cite book|author=Purves, William Kirkwood; Sadava, David; Orians, Gordon H.; Heller, Craig|title=Life, the Science of Biology: The Science of Biology|publisher=Macmillan|page=455|year=2001|isbn=0-7167-3873-2}}</ref> Crê-se que reações químicas altamente energéticas tenham produzido uma molécula autorreplicadora há cerca de {{nowrap|4 bilhões de anos}} e que meio bilhão de anos mais tarde terá existido o [[último ancestral comum]] a toda a vida.<ref name=sa282_6_90>{{cite journal|last=Doolittle|first=W. Ford|title=Uprooting the tree of life|journal=Scientific American|month=February|year=2000|volume=282|issue=6|pages=90–95|doi=10.1038/nature03582|last2=Worm|first2=Boris}}</ref> O desenvolvimento da [[fotossíntese]] permitiu que a energia do Sol fosse utilizada diretamente pelas formas de vida; o oxigênio resultante acumulou-se na atmosfera e formou uma camada de [[ozônio]] (uma forma de [[oxigênio molecular]] [O<sub>3</sub>]) na alta atmosfera. A incorporação de células mais pequenas no interior de outras maiores resultou no [[Teoria endossimbiótica|desenvolvimento de células complexas]] ditas [[eucariotas]].<ref name=jas22_3_225>{{cite journal|author=Berkner, L. V.; Marshall, L. C.|title=On the Origin and Rise of Oxygen Concentration in the Earth's Atmosphere|journal=Journal of Atmospheric Sciences|year=1965|volume=22|issue=3|pages=225–261|bibcode=1965JAtS...22..225B|doi=10.1175/1520-0469(1965)022<0225:OTOARO>2.0.CO;2}}</ref> Os organismos verdadeiramente multicelulares formaram-se à medida que as células das [[Colônia (biologia)|colônias]] se tornaram cada vez mais especializadas. Ajudada pela absorção de [[radiação ultravioleta]] prejudicial pela [[camada de ozônio]], a vida colonizou a superfície da Terra.<ref name=burton20021129>{{cite web|last=Burton|first=Kathleen|date=2002-11-29|url=http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2000/00_79AR.html|title=Astrobiologists Find Evidence of Early Life on Land|publisher=NASA|accessdate=2007-03-05}}</ref>

Desde a década de 1960 que se coloca a hipótese de ter ocorrido um evento [[Glaciar|glacial]] severo há entre 750 e 580 milhões de anos, durante o [[Neoproterozoico]], o qual teria coberto grande parte do planeta com um [[manto de gelo]]. Esta hipótese, denominada da "[[Terra bola de neve]]", é de particular interesse porque precedeu a [[explosão cambriana]], durante a qual as formas de vida multicelulares começaram a proliferar.<ref name=kirschvink1992>{{cite book|last=Kirschvink|first=J. L.|editors=Schopf, J.W.; Klein, C. and Des Maris, D|year=1992|title=Late Proterozoic low-latitude global glaciation: the Snowball Earth|series=The Proterozoic Biosphere: A Multidisciplinary Study|pages=51–52|publisher=Cambridge University Press|isbn=0-521-36615-1}}</ref>

Após a explosão cambriana, há cerca de 535 milhões de anos, ocorreram cinco [[extinção em massa|extinções em massa]].<ref name=sci215_4539_1501>{{cite journal|author=Raup, D. M.; Sepkoski, J. J.|title=Mass Extinctions in the Marine Fossil Record|journal=Science|year=1982|volume=215|issue=4539|pages=1501–1503|bibcode=1982Sci...215.1501R|doi =10.1126/science.215.4539.1501|pmid=17788674}}</ref> A [[Extinção Cretáceo-Paleogeno|mais recente delas]] ocorreu há 65 milhões de anos, quando o impacto de um asteroide desencadeou a extinção dos [[dinossauro]]s não-aviários e de outros grandes répteis, mas poupou alguns animais pequenos como os [[mamíferos]], que então se assemelhavam a [[musaranho]]s. Ao longo dos últimos 65 milhões de anos a vida mamífera diversificou-se, e há vários milhões de anos um animal semelhante a um hominoide, como o ''[[Orrorin tugenensis]]'', adquiriu a capacidade de manter o corpo ereto.<ref name=gould1994>{{cite journal|last=Gould|first=Stephan J.|title=The Evolution of Life on Earth|journal=Scientific American|month=October|year=1994|url=http://brembs.net/gould.html|accessdate=2007-03-05}}</ref> Tal permitiu o uso de ferramentas e encorajou a comunicação que forneceu a nutrição e estimulação necessárias a um cérebro maior, o que permitiu a evolução da raça humana. O desenvolvimento da agricultura, e mais tarde da civilização, permitiu aos humanos influenciarem a Terra num período de tempo muito curto, como nenhuma outra forma de vida havia sido capaz,<ref name=bgsa119_1_140>{{cite journal|author=Wilkinson, B. H.; McElroy, B. J.|title=The impact of humans on continental erosion and sedimentation|journal=Bulletin of the Geological Society of America|year=2007|volume=119|issue=1–2|pages=140–156|url=http://bulletin.geoscienceworld.org/cgi/content/abstract/119/1-2/140|accessdate=2007-04-22|doi = 10.1130/B25899.1}}</ref> afetando tanto a natureza como a quantidade de outras formas de vida.

O padrão atual de [[era do gelo|eras do gelo]] teve início há cerca de 40 milhões de anos e intensificou-se durante o [[Pleistoceno]], há cerca de 3 milhões de anos. As regiões das [[latitude]]s mais elevadas têm sofrido ciclos repetidos de glaciação e derretimento, com período de repetição que varia entre os 40 000 a 100 000 anos. A última glaciação continental terminou há 10 000 anos.<ref name=psc>{{cite web|author=Staff|url=http://www.lakepowell.net/sciencecenter/paleoclimate.htm|title=Paleoclimatology – The Study of Ancient Climates|publisher = Page Paleontology Science Center|accessdate = 2007-03-02}}</ref>

=== Futuro ===
[[Imagem:Solar Life Cycle PT.svg|thumb|700px|centro|<div style="text-align: center;">O ciclo de vida do [[Sol]]</div>|alt=Linha de tempo de 14 bilhões de anos mostrando a idade atual do Sol (4,6 bilhões de anos); a partir dos {{nowrap|6 bilhões de anos}} de idade o Sol aquece gradualmente, tornando-se uma gigante vermelha aos {{nowrap|10 bilhões de anos}}, seguindo-se "pouco" depois a transformação em anã branca]]

O futuro da vida no planeta está intimamente ligado ao do [[Sol]]. Como resultado de uma acumulação contínua de hélio no núcleo do Sol, a [[Luminosidade solar|luminosidade total da estrela]] irá lentamente aumentar. A luminosidade do Sol aumentará 10% ao longo dos próximos 1,1 bilhão de anos e 40% ao longo dos próximos 3,5 bilhões de anos.<ref name="sun_future">{{cite journal|author=Sackmann, I.-J.; Boothroyd, A. I.; Kraemer, K. E.|title=Our Sun. III. Present and Future|journal=Astrophysical Journal|year=1993|volume=418|pages=457–468|doi=10.1086/173407|bibcode=1993ApJ...418..457S|format=PDF}}</ref> Os modelos climáticos indicam que o aumento da radiação atingindo a Terra provavelmente terá consequências catastróficas, incluindo a perda dos oceanos do planeta.<ref name=icarus74_472>{{cite journal|last=Kasting|first=J.F.|year=1988|title=Runaway and Moist Greenhouse Atmospheres and the Evolution of Earth and Venus|journal=Icarus|volume=74|issue=3|pages=472–494|doi=10.1016/0019-1035(88)90116-9|bibcode=1988Icar...74..472K|pmid=11538226}}</ref>

A crescente temperatura da superfície da Terra acelerará o [[Ciclo do carbono|ciclo do CO<sub>2</sub>]] [[inorgânico]], reduzindo a sua concentração até valores letalmente baixos para as plantas (10 [[Parte por milhão|ppm]] para a [[Via C4|fotossíntese C4]]) dentro de aproximadamente {{Nowrap|500 milhões}}<ref name="britt2000"/> a {{Nowrap|900 milhões de anos}}. A falta de vegetação terá como consequência a perda de oxigênio na atmosfera, pelo que a vida animal se extinguirá depois de mais alguns milhões de anos.<ref name=ward_brownlee2002>{{cite book|author=Ward, Peter D.; Brownlee, Donald|year=2002|title=The Life and Death of Planet Earth: How the New Science of Astrobiology Charts the Ultimate Fate of Our World|publisher=Times Books, Henry Holt and Company|location=New York|isbn=0-8050-6781-7}}</ref> Após outro bilhão de anos toda a água superficial terá desaparecido<ref name=carrington/> e a temperatura média global atingirá os 70 °C.<ref name=ward_brownlee2002/> Espera-se que a Terra permaneça efetivamente habitável por mais uns {{Nowrap|500 milhões de anos}} a partir desse ponto,<ref name="britt2000"/> embora este período possa estender-se até aos {{nowrap|2,3 bilhões de anos}} se o nitrogênio for removido da atmosfera.<ref name=pnas1_24_9576>{{cite journal|author=Li, King-Fai; Pahlevan, Kaveh; Kirschvink, Joseph L.; Yung, Yuk L.|year=2009|title=Atmospheric Pressure as a Natural Climate Regulator for a Terrestrial Planet with a Biosphere|journal=Proceedings of the National Academy of Sciences|volume=1–6|issue=24|pages=9576–9579|url=http://www.gps.caltech.edu/~kfl/paper/Li_PNAS2009.pdf|accessdate=2009-07-19|doi=10.1073/pnas.0809436106|pmid=19487662|pmc=2701016}}</ref> Ainda que o Sol fosse eterno e estável, o continuado arrefecimento interno da Terra resultaria numa perda de grande parte do CO<sub>2</sub> devido à redução do [[vulcanismo]],<ref name=sec1014>{{cite journal|author=Guillemot, H.; Greffoz, V.|title=Ce que sera la fin du monde|journal=Science et Vie|month=March|year=2002|volume=N° 1014|language=French}}</ref> e 35% da água dos oceanos desceria até ao [[manto]] devido à redução da libertação de vapor de água nas dorsais meso-oceânicas.<ref name=hess5_4_569>{{cite journal|last=Bounama|first=Christine|year=2001|last2=Franck|first2=S.|last3=Von Bloh|first3=W.|title=The fate of Earth's ocean|journal=Hydrology and Earth System Sciences|volume=5|issue=4|pages=569–575|publisher=Potsdam Institute for Climate Impact Research|location=Germany|url=http://www.hydrol-earth-syst-sci.net/5/569/2001/hess-5-569-2001.pdf|accessdate=2009-07-03|doi=10.5194/hess-5-569-2001|bibcode=2001HESS....5..569B}}</ref>

O Sol, como parte da sua [[Evolução estelar|evolução]], tornar-se-á uma [[gigante vermelha]] dentro de cerca de 5 bilhões de anos. Os modelos prevêem que o Sol se expandirá  até atingir cerca de 250 vezes o seu raio atual, aproximadamente 1 UA (150 000 000 km).<ref name="sun_future" /><ref name="sun_future_schroder">{{cite journal|first=K.-P.|last=Schröder|last2=Connon Smith|first2=Robert|year=2008|title=Distant future of the Sun and Earth revisited|doi=10.1111/j.1365-2966.2008.13022.x|journal=Monthly Notices of the Royal Astronomical Society|arxiv=0801.4031|volume=386|issue=1|page=155|bibcode=2008MNRAS.386..155S}}<br />Ver também {{cite news|first=Jason|last=Palmer|url=http://space.newscientist.com/article/dn13369-hope-dims-that-earth-will-survive-suns-death.html?feedId=online-news_rss20|title=Hope dims that Earth will survive Sun's death|date=2008-02-22|work=NewScientist.com news service|accessdate=2008-03-24}}</ref> O destino da Terra não é tão claro. Como uma gigante vermelha, o Sol perderá cerca de 30% da sua massa, portanto, sem efeitos de maré, a Terra irá deslocar-se para uma órbita a 1,7 UA (250 000 000 km) do Sol quando a estrela atingir o seu raio máximo. Esperava-se inicialmente, portanto, que o planeta escapasse de ser "engolido" pela rarefeita atmosfera exterior do Sol expandido, apesar de que a maior parte, se não a totalidade, da vida remanescente teria sido destruída pela crescente luminosidade solar (até um máximo de aproximadamente 5000 vezes o seu nível atual).<ref name="sun_future" /> Contudo, uma simulação de 2008 indica que a órbita da Terra sofrerá deterioração, devido aos efeitos de maré e ao atrito, o que a levará a entrar na atmosfera do Sol gigante vermelha e a ser vaporizada.<ref name="sun_future_schroder" />

== Composição e estrutura ==
{{artigo principal|[[Ciências da Terra]]}}
A Terra é um [[planeta telúrico]], o que significa que é um corpo rochoso, e não um [[gigante gasoso]] como [[Júpiter (planeta)|Júpiter]]. É o maior dos quatro planetas telúricos do Sistema Solar tanto em tamanho como em massa. Dentre estes quatro planetas, a Terra é também aquele com maior densidade, maior [[gravidade de superfície]], o campo magnético mais forte,<ref name=stern20011125>{{cite web|last=Stern|first=David P.|date=2001-11-25|url= http://astrogeology.usgs.gov/HotTopics/index.php?/archives/147-Names-for-the-Columbia-astronauts-provisionally-approved.html|title=Planetary Magnetism|publisher=NASA|accessdate=2007-04-01}}</ref> e a rotação mais rápida. É também o único planeta com [[tectônica de placas]] ativa.<ref name=science288_5473_2002>{{cite journal|last=Tackley|first=Paul J.|title=Mantle Convection and Plate Tectonics: Toward an Integrated Physical and Chemical Theory|journal=Science|date=2000-06-16|volume=288|issue=5473|pages=2002–2007|doi=10.1126/science.288.5473.2002|pmid=10856206}}</ref>

=== Forma ===
{{artigo principal|Figura da Terra}}
[[Imagem:Terrestrial planet size comparisons.jpg|thumb|Comparação dos tamanhos dos planetas interiores (da esq. para a dir.): [[Mercúrio (planeta)|Mercúrio]], [[Vênus (planeta)|Vênus]], Terra e [[Marte (planeta)|Marte]]]]
A forma da Terra aproxima-se muito de um [[esferoide oblato]], uma esfera achatada segundo o eixo de polo a polo de tal forma que existe uma [[Saliência equatorial|saliência]] ao longo do [[equador]].<ref name=milbert_smith96>{{cite web|author=Milbert, D. G.; Smith, D. A|lang=en|url=http://www.ngs.noaa.gov/PUBS_LIB/gislis96.html|title=Converting GPS Height into NAVD88 Elevation with the GEOID96 Geoid Height Model|publisher=National Geodetic Survey, NOAA|accessdate=2007-03-07}}</ref> Esta saliência resulta da [[rotação da Terra]], e faz com que o diâmetro no equador seja 43 km maior do que o diâmetro de [[Polo geográfico|polo]] a polo.<ref name="ngdc2006"/> O diâmetro médio do esferoide de referência é aproximadamente 12 742 km o que equivale aproximadamente a 40 000 km/[[pi|π]], uma vez que o [[metro]] foi originalmente definido como sendo 1/10 000 000 da distância do equador ao [[Polo Norte]] passando por [[Paris]], [[França]].<ref name=nist_length2000>{{cite web|author=Mohr, P.J.; Taylor, B.N.|month=Outubro|year=2000|url=http://physics.nist.gov/cuu/Units/meter.html|title=Unit of length (meter)|work=NIST Reference on Constants, Units, and Uncertainty|publisher=NIST Physics Laboratory|accessdate=2007-04-23}}</ref>

A [[topografia]] local desvia-se deste esferoide idealizad ainda que, numa escala global, estes desvios sejam muito pequenos: a Terra tem uma [[Tolerância (engenharia)|tolerância]] de cerca de uma parte em 584, ou 0,17%, do esferoide de referência, o que é menor que a tolerância de 0,22% permitida nas [[Bola de bilhar|bolas de bilhar]].<ref name=wpba2001>{{cite web|author=Staff|month=November|year=2001|url=http://www.wpa-pool.com/index.asp?content=rules_spec|title=WPA Tournament Table & Equipment Specifications|publisher=World Pool-Billiards Association|accessdate=2007-03-10}}</ref> Os maiores desvios locais na superfície rochosa da Terra são o [[Monte Everest]] (8848 m acima do nível do mar) e a [[Fossa das Marianas]] (10 911 m abaixo do nível do mar). Devido à saliência equatorial, os locais da superfície mais afastados do centro da Terra são os cumes do [[Chimborazo]] no [[Equador]] e de [[Huascarán]] no [[Peru]].<ref name=ps20_5_16>{{cite journal|last=Senne|first=Joseph H.|title=Did Edmund Hillary Climb the Wrong Mountain|journal=Professional Surveyor|year=2000|volume=20|issue=5|pages=16–21}}</ref><ref name=lancet365_9462_831>{{cite journal|last=Sharp|first=David|title=Chimborazo and the old kilogram|journal=The Lancet|date=2005-03-05|volume=365|issue=9462|pages=831–832|doi=10.1016/S0140-6736(05)71021-7}}</ref><ref name=tall_tales>{{cite web|url=http://www.abc.net.au/science/k2/moments/s1086384.htm|title=Tall Tales about Highest Peaks|publisher=Australian Broadcasting Corporation|accessdate=2008-12-29}}</ref>

{| class="wikitable" style="float: right; clear: right; margin-left: 2em;"
|+ Composição química da crosta<ref name=brown_mussett1981>{{cite book|author=Brown, Geoff C.; Mussett, Alan E.|title=The Inaccessible Earth|edition=2nd|year=1981|page=166|publisher=Taylor & Francis|isbn=0-04-550028-2}} Note: After Ronov and Yaroshevsky (1969).</ref>
!rowspan="2"|Composto
!rowspan="2"|Fórmula
!colspan="2"|Composição
|-
!style="font-size: smaller;"|Continental
!style="font-size: smaller;"|Oceânica
|-
|[[sílica]]
|style="text-align: center;"|SiO<sub>2</sub>
|style="text-align: right;"|60.2%
|style="text-align: right;"|48.6%
|-
|[[alumina]]
|style="text-align: center;"|Al<sub>2</sub>O<sub>3</sub>
|style="text-align: right;"|15.2%
|style="text-align: right;"|16.5%
|-
|[[óxido de cálcio]]
|style="text-align: center;"|CaO
|style="text-align: right;"|5.5%
|style="text-align: right;"|12.3%
|-
|[[óxido de magnésio]]
|style="text-align: center;"|MgO
|style="text-align: right;"|3.1%
|style="text-align: right;"|6.8%
|-
|[[óxido de ferro (II)]]
|style="text-align: center;"|FeO
|style="text-align: right;"|3.8%
|style="text-align: right;"|6.2%
|-
|[[óxido de sódio]]
|style="text-align: center;"|Na<sub>2</sub>O
|style="text-align: right;"|3.0%
|style="text-align: right;"|2.6%
|-
|[[óxido de potássio]]
|style="text-align: center;"|K<sub>2</sub>O
|style="text-align: right;"|2.8%
|style="text-align: right;"|0.4%
|-
|[[óxido de ferro (III)]]
|style="text-align: center;"|Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub>
|style="text-align: right;"|2.5%
|style="text-align: right;"|2.3%
|-
|[[água]]
|style="text-align: center;"|H<sub>2</sub>O
|style="text-align: right;"|1.4%
|style="text-align: right;"|1.1%
|-
|[[dióxido de carbono]]
|style="text-align: center;"|CO<sub>2</sub>
|style="text-align: right;"|1.2%
|style="text-align: right;"|1.4%
|-
|[[dióxido de titânio]]
|style="text-align: center;"|TiO<sub>2</sub>
|style="text-align: right;"|0.7%
|style="text-align: right;"|1.4%
|-
|[[pentóxido de fósforo]]
|style="text-align: center;"|P<sub>2</sub>O<sub>5</sub>
|style="text-align: right;"|0.2%
|style="text-align: right;"|0.3%
|-
!colspan="2"|Total
!style="text-align: right;"|99.6%
!style="text-align: right;"|99.9%
|}

=== Composição química ===
{{artigo principal|Abundância dos elementos químicos}}
A massa da Terra é aproximadamente 5,98{{e|24}} kg. Está composta sobretudo por [[ferro]] (32,1%), oxigênio (30,1%), [[silício]] (15,1%), [[magnésio]] (13,9%), [[enxofre]] (2,9%), [[níquel]] (1,8%), [[cálcio]] (1,5%), e [[alumínio]] (1,4%); os restantes 1,2% consistem de quantidades vestigiais de outros elementos. Por causa da [[segregação da massa]], crê-se que a região do núcleo seja, sobretudo, composta por ferro (88,8%), com quantidades menores de níquel (5,8%), enxofre (4,5%), e menos de 1% de elementos vestigiais.<ref name=pnas71_12_6973>{{cite journal|author=Morgan, J. W.; Anders, E.|title=Chemical composition of Earth, Venus, and Mercury|journal=Proceedings of the National Academy of Science|year=1980|volume=71|issue=12|pages=6973–6977|accessdate=2007-02-04|doi=10.1073/pnas.77.12.6973|pmid=16592930|pmc=350422}}</ref>

O geoquímico [[Frank Wigglesworth Clarke|F. W. Clarke]] calculou que um pouco mais de 47% da crosta consiste de oxigênio. Os constituintes mais comuns das rochas são quase todos óxidos; cloro, enxofre, e flúor são as únicas exceções importantes e a sua quantidade total em qualquer rocha é geralmente menor que 1%. Os principais óxidos são sílica, alumina, óxidos de ferro, cálcio, magnésio, sódio e potássio. A sílica funciona principalmente como um ácido, formando [[Silicato (mineralogia)|silicatos]] e todos os minerais mais comuns nas rochas ígneas são deste tipo. A partir de uma estimativa baseada em 1 672 análises de todos os tipos de rochas, Clark deduziu que 99,22% eram compostas por 11 óxidos (ver tabela à direita). Todos os outros constituintes ocorrem apenas em quantidades muito pequenas.<ref>{{1911|article=Petrology}}</ref>

=== Estrutura interna ===
{{artigo principal|[[Estrutura interna da Terra]]}}
O interior da Terra, assim como o de outros [[planetas telúricos]], é dividido em camadas definidas com base nas suas propriedades [[química]]s e [[física]]s ([[reologia|reológicas]]), mas ao contrário dos outros planetas telúricos tem um núcleo interno e um núcleo externo distintos. A camada exterior da Terra é uma [[Crosta terrestre|crosta]] silicatada, sólida, quimicamente distinta, subjacente à qual se encontra um [[manto]] sólido altamente [[Viscosidade|viscoso]]. A crosta está separada do manto pela [[descontinuidade de Mohorovičić]], e a espessura da crosta varia: em média 6 km sob os oceanos e 30 a 50 km sob os continentes. A crosta e a porção fria e rígida do [[manto superior]] são coletivamente designados [[litosfera]], e é da litosfera que estão compostas as [[placa tectónica|placas tectônicas]]. Abaixo da litosfera encontra-se a [[astenosfera]], uma camada de viscosidade relativamente baixa sobre a qual a litosfera se desloca. Entre as profundidades de 410 e 660 km abaixo da superfície, encontra-se uma [[zona de transição]] que separa o manto superior do manto inferior, e onde ocorrem alterações importantes na estrutura cristalina. Sob o manto, encontra-se um [[núcleo externo]] líquido de baixa viscosidade, que envolve um [[núcleo interno]] sólido.<ref name=tanimoto_ahrens1995>{{cite book|first=Toshiro|last=Tanimoto|editor=Thomas J. Ahrens|year=1995|title=Crustal Structure of the Earth|booktitle=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants|publisher=American Geophysical Union|location=Washington, DC|isbn=0-87590-851-9|url=http://www.agu.org/reference/gephys/15_tanimoto.pdf|archiveurl=http://web.archive.org/web/20061016194153/http://www.agu.org/reference/gephys/15_tanimoto.pdf|archivedate=2006-10-16|format=PDF|accessdate=2007-02-03}}</ref> O núcleo interno pode girar a uma [[velocidade angular]] ligeiramente mais alta que o restante planeta, avançando 0,1–0,5° por ano.<ref name=science309_5739_1313>{{cite journal|last=Kerr|first=Richard A.|title=Earth's Inner Core Is Running a Tad Faster Than the Rest of the Planet|journal=Science|date=2005-09-26|volume=309|issue=5739|page=1313|doi=10.1126/science.309.5739.1313a|pmid=16123276}}</ref>

{| class="wikitable" style="margin:4px; margin-right:0; width:100%;"
|+ Camadas geológicas da Terra<ref>{{cite journal
 |last = Jordan
 |first = T. H.
 |title=Structural Geology of the Earth's Interior
 |journal=Proceedings National Academy of Science
 |year=1979
 |volume=76
 |issue=9
 |pages=4192–4200
 |url=http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=411539
 |accessdate=2007-03-24
 |doi=10.1073/pnas.76.9.4192
 |pmid=16592703 }}</ref>
|-
! rowspan="8" style="font-size:smaller; text-align:center; padding:0;"|[[Imagem:Crosta-terrestre-corte-portugues.svg|250px|center]]<br />Corte do interior da Terra, do núcleo para a exosfera. Não está à escala.
!Profundidade<ref>{{cite web
 |last = Robertson
 |first = Eugene C.
 |date = 2001-07-26
 |url = http://pubs.usgs.gov/gip/interior/
 |title = The Interior of the Earth
 |publisher = USGS
 |accessdate = 2007-03-24
 }}</ref><br /><span style="font-size: smaller;">km</span>
!style="vertical-align: bottom;"|Camada
!Densidade<br /><span style="font-size: smaller;">g/cm³</span>
|-
|style="text-align: center;"|0–60
|[[Litosfera]]<ref group="nota">Localmente varia entre os 5 e 200 km.</ref>
|style="text-align: center;"| —
|- style="background:#FEFEFE;"
|style="text-align: center;"|0–35
|...  [[Crosta]]<ref group="nota">Localmente varia entre os 5 e 70 km.</ref>
|style="text-align: center;"| 2,2–2,9
|- style="background:#FEFEFE;"
|style="text-align: center;"|35–60
|...  [[Manto#Manto superior|Manto superior]]
|style="text-align: center;"| 3,4–4,4
|-
|style="text-align: center;"|35–2890
|[[Manto]]
|style="text-align: center;"| 3,4–5,6
|- style="background:#FEFEFE;"
|style="text-align: center;"|100–700
|...  [[Astenosfera]]
|style="text-align: center;"| —
|-
|style="text-align: center;"|2890–5100
|[[Núcleo externo]]
|style="text-align: center;"| 9,9–12,2
|-
|style="text-align: center;"|5100–6378
|[[Núcleo interno]]
|style="text-align: center;"| 12,8–13,1
|}

=== Energia interna ===
A [[energia térmica]] da Terra provém de uma combinação de [[Energia potencial gravitacional|energia térmica residual oriunda da acreção planetária]] (cerca de 20%) e calor produzido via [[decaimento radioativo]] (80%).<ref name="turcotte">{{cite book|last=Turcotte|first=D. L.|coauthors=Schubert, G.|title=Geodynamics|publisher=Cambridge University Press|location=Cambridge, England, UK| year=2002|edition=2|pages=136–137|chapter=4|isbn=978-0-521-66624-4}}</ref> Os principais isótopos fontes de [[calor]] na Terra são [[Potássio|potássio-40]], [[Urânio|urânio-238]], [[urânio-235]] e [[Tório|tório-232]].<ref name=sanders20031210>{{cite news|first=Robert|last=Sanders|title=Radioactive potassium may be major heat source in Earth's core|publisher=UC Berkeley News|date=2003-12-10|url=http://www.berkeley.edu/news/media/releases/2003/12/10_heat.shtml|accessdate=2007-02-28}}</ref> No centro do planeta, a [[temperatura]] pode chegar aos [[kelvin|7000 K]] e a pressão poderá chegar aos 360 [[GPa]].<ref name=ptrsl360_1795_1227>{{cite journal|author=Alfè, D.; Gillan, M. J.; Vocadlo, L.; Brodholt, J; Price, G. D.|title=The ''ab initio'' simulation of the Earth's core|journal= Philosophical Transaction of the Royal Society of London|year=2002|volume=360|issue=1795|pages=1227–1244|url=http://chianti.geol.ucl.ac.uk/~dario/pubblicazioni/PTRSA2002.pdf|format=PDF|accessdate=2007-02-28}}</ref> Uma vez que grande parte da energia térmica é proveniente do decaimento radioativo, os cientistas crêem que cedo na história da Terra, antes de se terem esgotado os isótopos com meias-vidas curtas, a produção de energia térmica na Terra teria sido muito maior. Esta produção de energia adicional, o dobro da atual há aproximadamente 3 bilhões de anos,<ref name="turcotte" /> teria aumentado os gradientes de temperatura no interior da Terra, aumentando as velocidades da [[convecção mantélica]] e da [[tectônica de placas]], e permitindo a produção de rochas ígneas como os [[komatiito]]s que não se formam na atualidade.<ref name=epsl121_1>{{cite journal|last=Vlaar|first=N|title=Cooling of the Earth in the Archaean: Consequences of pressure-release melting in a hotter mantle|year=1994|journal=Earth and Planetary Science Letters|volume=121|issue=1-2|page=1|doi=10.1016/0012-821X(94)90028-0|coauthors=Vankeken, P.; Vandenberg, A. |url=http://www.geo.lsa.umich.edu/~keken/papers/Vlaar_EPSL94.pdf |format=PDF|bibcode=1994E&PSL.121....1V}}</ref>
<center>
{| class="wikitable" style="text-align:center;"
|+ Principais isótopos geradores de calor na atualidade<ref name="T&S 137">{{cite book|last=Turcotte|first=D. L.|coauthors=Schubert, G.|title=Geodynamics|publisher=Cambridge University Press|location=Cambridge, England, UK|year=2002|edition=2|page=137|chapter=4|isbn=978-0-521-66624-4}}</ref>
|-
! Isótopo
! Calor libertado<br /><span style="font-size: smaller;">[[Watt|W]]/kg isótopo</span>
! Meia-vida<br /><span style="font-size: smaller;">anos</span>
! Concentração média no manto<br /><span style="font-size: smaller;">kg isótopo/kg manto</span>
! Calor libertado<br /><span style="font-size: smaller;">W/kg manto</span>
|-
| <sup>238</sup>U
| {{nowrap|9,46 × 10<sup>−5</sup>}}
| {{nowrap|4,47 × 10<sup>9</sup>}}
| {{nowrap|30,8 × 10<sup>−9</sup>}}
| {{nowrap|2,91 × 10<sup>−12</sup>}}
|-
| <sup>235</sup>U
| {{nowrap|5,69 × 10<sup>−4</sup>}}
| {{nowrap|7,04 × 10<sup>8</sup>}}
| {{nowrap|0,22 × 10<sup>−9</sup>}}
| {{nowrap|1,25 × 10<sup>−13</sup>}}
|-
| <sup>232</sup>Th
| {{nowrap|2,64 × 10<sup>−5</sup>}}
| {{nowrap|1,40 × 10<sup>10</sup>}}
| {{nowrap|124 × 10<sup>−9</sup>}}
| {{nowrap|3,27 × 10<sup>−12</sup>}}
|-
| <sup>40</sup>K
| {{nowrap|2,92 × 10<sup>−5</sup>}}
| {{nowrap|1,25 × 10<sup>9</sup>}}
| {{nowrap|36,9 × 10<sup>−9</sup>}}
| {{nowrap|1,08 × 10<sup>−12</sup>}}
|}
</center>

A [[taxa]] média de [[calor]] entre o interior e a superfície da crosta terrestre é {{nowrap|87 mW m<sup>−2</sup>}}, implicando uma taxa de calor global de {{nowrap|4,42 × 10<sup>13</sup> W}}.<ref name=jg31_3_267>{{cite journal|author=Pollack, Henry N.; Hurter, Suzanne J.; Johnson, Jeffrey R.|title=Heat flow from the Earth's interior: Analysis of the global data set|journal=Reviews of Geophysics|volume=31|issue=3|pages=267–280|month=August|year=1993|doi=10.1029/93RG01249|bibcode=1993RvGeo..31..267P |url=http://www.agu.org/journals/ABS/1993/93RG01249.shtml}}</ref> Uma parte da energia térmica do núcleo é transportada em direção à crosta por [[Pluma mantélica|plumas mantélicas]], uma forma de convecção que consiste na ascensão de rocha mais quente. Estas plumas podem produzir [[Ponto quente|pontos quentes]] e  [[basalto|derrames de basalto]].<ref name=science246_4926_103>{{cite journal|author=Richards, M. A.; Duncan, R. A.; Courtillot, V. E.|title=Flood Basalts and Hot-Spot Tracks: Plume Heads and Tails|journal=Science|year=1989|volume=246|issue=4926|pages=103–107|bibcode=1989Sci...246..103R|doi=10.1126/science.246.4926.103|pmid=17837768}}</ref> Mais da energia térmica da Terra é perdida por intermédio da tectônica de placas, na ascensão do manto associada às cristas meso-oceânicas. O último dos principais modos de perda de energia é a condução através da litosfera, a maioria da qual ocorre nos oceanos pois ali a crosta é muito mais delgada do que nos continentes.<ref name="heat loss">{{cite journal|doi=10.1029/JB086iB12p11535|title=Oceans and Continents: Similarities and Differences in the Mechanisms of Heat Loss|year=1981|last=Sclater|first=John G|journal=Journal of Geophysical Research|volume=86|issue=B12 |page=11535|coauthors=Parsons, Barry; Jaupart, Claude|bibcode=1981JGR....8611535S}}</ref>

=== Placas tectônicas ===
{{Placas tectônicas da Terra}}
{{artigo principal|[[Tectônica de placas]]}}
A camada exterior mecanicamente rígida da Terra, a litosfera, está partida em vários pedaços chamados [[Placa tectónica|placas tectônicas]]. Estas placas são segmentos rígidos que se movem uns relativamente aos outros ao longo de um de três tipos de fronteiras entre placas: [[Limite convergente|limites convergentes]], onde duas placas movendo-se em direções opostas se encontram, [[Limite divergente|limites divergentes]], onde duas placas são afastadas uma da outra, e [[Limite transformante|limites transformantes]], onde duas placas deslizam uma pela outra lateralmente. Ao longo destas fronteiras entre placas podem ocorrer [[sismo]]s, atividade vulcânica, [[Orogenia|formação de montanhas]] ou de [[Fossa oceânica|fossas oceânicas]].<ref name=kious_tilling1999>{{cite web|author=Kious, W. J.; Tilling, R. I.|date = 1999-05-05|url=http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html|title=Understanding plate motions|publisher=USGS|accessdate=2007-03-02}}</ref> As placas tectônicas movem-se sobre a astenosfera, a porção sólida e menos viscosa do manto superior que pode fluir e mover-se juntamente com as placas,<ref name=seligman2008>{{cite web|first=Courtney|last=Seligman|year=2008|url=http://cseligman.com/text/planets/innerstructure.htm|title=The Structure of the Terrestrial Planets|work=Online Astronomy eText Table of Contents|publisher=cseligman.com|accessdate=2008-02-28}}</ref> e o seu movimento está estreitamente relacionada com os padrões de convecção no interior do manto.

À medida que as placas tectônicas migram pelo planeta, o fundo oceânico é [[Subducção|subduzido]] sob as orlas das placas nos limites convergentes. Paralelamente, a ascensão de material mantélico nos limites divergentes cria [[Dorsal meso-oceânica|dorsais meso-oceânicas]]. A combinação destes processos recicla continuamente a [[crosta oceânica]] no manto. Por causa desta reciclagem, a maior parte da crosta oceânica tem menos de {{Nowrap|100 milhões de anos}} de idade. A crosta oceânica mais antiga situa-se no Pacífico Ocidental, e tem uma idade estimada de {{Nowrap|200 milhões}} de anos.<ref name=duennebier1999>{{cite web|last=Duennebier|first=Fred|date=1999-08-12|url=http://www.soest.hawaii.edu/GG/ASK/plate-tectonics2.html|title=Pacific Plate Motion|publisher=University of Hawaii|accessdate=2007-03-14}}</ref><ref name=noaa20070307>{{cite web|author=Mueller, R.D.; Roest, W.R.; Royer, J.-Y.; Gahagan, L.M.; Sclater, J.G.|date=2007-03-07|url=http://www.ngdc.noaa.gov/mgg/fliers/96mgg04.html|title=Age of the Ocean Floor Poster|publisher=NOAA|accessdate=2007-03-14}}</ref> Comparando, a crosta continental datada mais antiga tem {{Nowrap|4 030 milhões}} de anos de idade.<ref name=cmp134_3>{{cite journal|doi=10.1007/s004100050465|title=Priscoan (4.00–4.03 Ga) orthogneisses from northwestern Canada|year=1999|last=Bowring|first=Samuel A.|journal=Contributions to Mineralogy and Petrology|volume=134|issue=1|page=3|last2=Williams|first2=Ian S.}}</ref>

Outras placas dignas de nota são a [[placa arábica]], a [[placa caribenha]], a [[placa de Nazca]] ao largo da costa ocidental da [[América do Sul]] e a [[placa de Scotia]] no [[Atlântico Sul]]. A placa indiana fundiu-se com a placa australiana há entre 50 e {{Nowrap|55 milhões de anos}}. As placas com velocidade de deslocamento maior são as placas oceânicas, com a [[placa de Cocos]] a avançar à velocidade de 75 mm/ano<ref name=podp2000>{{cite web|author=Meschede, M.; Udo Barckhausen, U.|date=2000-11-20|url=http://www-odp.tamu.edu/publications/170_SR/chap_07/chap_07.htm|title=Plate Tectonic Evolution of the Cocos-Nazca Spreading Center|work=Proceedings of the Ocean Drilling Program|publisher=Texas A&M University|accessdate=2007-04-02}}</ref> e a placa do Pacífico que se move a 52–69 mm/ano. No outro extremo, a placa com deslocamento mais lento é a placa eurasiática, que se desloca a uma velocidade típica de aproximadamente 21 mm/ano.<ref name=gps_time_series>{{cite web|author=Staff|url=http://sideshow.jpl.nasa.gov/mbh/series.html|title=GPS Time Series|publisher=NASA JPL|accessdate=2007-04-02}}</ref>

=== Superfície ===
{{Artigo principal|Superfície terrestre|acidente geográfico}}
{{Anexo|Lista de extremos da Terra}}

[[Imagem:AYool topography 15min PT.png|esquerda|300px|thumb|[[Altimetria]] e [[batimetria]] da Terra atual.]]

O [[Relevo (geografia)|relevo]] da superfície terrestre varia significativamente de local para local. Cerca de 70,8%
<ref name="Pidwirny2006">{{cite web
 | last = Pidwirny | first = Michael | year = 2006
 | url = http://www.physicalgeography.net/fundamentals/7h.html
 | title = Fundamentals of Physical Geography
 | edition = 2nd Edition
 | publisher = PhysicalGeography.net
 | accessdate = 2007-03-19 }}</ref> da superfície terrestre está coberta por água, com grande parte da [[plataforma continental]] situada abaixo do nível do mar. A superfície submergida possui características montanhosas, incluindo um sistema de [[dorsal meso-oceânica]] global, bem como [[vulcão submarino|vulcões submarinos]],<ref name="ngdc2006" >{{cite web
 | author=Sandwell, D. T.; Smith, W. H. F.
 | date = 2006-07-07
 | url =http://www.ngdc.noaa.gov/mgg/bathymetry/predicted/explore.HTML
 | title =Exploring the Ocean Basins with Satellite Altimeter Data
 | publisher = NOAA/NGDC | accessdate = 2007-04-21 }}</ref> [[fossa oceânica|fossas oceânicas]], [[Cânion submarino|cânions submarinos]], [[planalto oceânico|planaltos oceânicos]] e [[planície abissal|planícies abissais]]. Os restantes 29,2% não cobertos por água consistem de [[montanha]]s, [[deserto]]s, [[planície]]s, [[planalto]]s e outras [[geomorfologia]]s.

As formas da superfície da Terra sofrem mudanças ao longo de períodos de tempo geológicos devido ao efeito da erosão e da tectônica. Estruturas superficiais criadas ou deformadas pela tectônica de placas estão continuamente sujeitas à [[meteorização]] causada pela [[precipitação (meteorologia)|precipitação]], ciclos térmicos e efeitos químicos. [[Glaciação|Glaciações]], [[erosão costeira]], [[recife de coral|recifes de coral]] e grandes impactos de [[meteorito]]s, atuam também na alteração das formas da superfície terrestre.<ref>{{cite web
 | last = Kring | first = David A. | url = http://www.lpi.usra.edu/science/kring/epo_web/impact_cratering/intro/index.html
 | title = Terrestrial Impact Cratering and Its Environmental Effects | publisher = Lunar and Planetary Laboratory | accessdate = 2007-03-22 }}</ref>

A [[crosta continental]] consiste de material com densidade menor, como as [[rocha ígnea|rochas ígneas]] [[granito]] e [[andesito]]. O [[basalto]], uma rocha vulcânica densa que é o principal constituinte dos fundos oceânicos, é menos comum.<ref name=layers_earth>{{cite web|author=Staff|url=http://volcano.oregonstate.edu/vwdocs/vwlessons/plate_tectonics/part1.html|title=Layers of the Earth|publisher=Volcano World|accessdate=2007-03-11}}</ref> As [[Rocha sedimentar|rochas sedimentares]] formam-se a partir da acumulação de sedimentos que são compactados. Quase 75% das superfícies continentais estão cobertas por rochas sedimentares, apesar de elas formarem apenas 5% da crosta.<ref name=jessey>{{cite web|last=Jessey|first=David|url=http://geology.csupomona.edu/drjessey/class/Gsc101/Weathering.html|title=Weathering and Sedimentary Rocks|publisher=Cal Poly Pomona|accessdate=2007-03-20}}</ref> A terceira forma de material rochoso encontrada na Terra são as [[rocha metamórfica|rochas metamórficas]], criadas pela transformação de tipos de rocha pré-existentes por meio de altas pressões, altas temperaturas, ou ambas. Entre os minerais silicatados mais abundantes à superfície da Terra incluem-se o [[quartzo]], os [[feldspato]]s, [[anfíbola]], [[mica]], [[piroxênio]] e [[olivina]].<ref name=de_pater_lissauer2010>{{cite book|author=de Pater, Imke; Lissauer, Jack J.|title=Planetary Sciences|page=154|edition=2nd|publisher=Cambridge University Press|year=2010|isbn=0-521-85371-0}}</ref> Minerais carbonatados comuns incluem [[calcita]] (encontrada nos [[calcário]]s) e [[dolomita]].<ref name=wekn_bulakh2004>{{cite book|author=Wenk, Hans-Rudolf; Bulakh, Andreĭ Glebovich|title=Minerals: their constitution and origin|page=359|publisher=Cambridge University Press|year=2004|isbn=0-521-52958-1}}</ref>

A [[pedosfera]] é a camada mais externa da Terra que é composta por [[solo]], e está sujeita à [[pedogênese (solo)|pedogênese]]. Existe no interface da [[litosfera]], [[atmosfera]], [[hidrosfera]] e da [[biosfera]]. Atualmente, cerca de 13,31% da superfície de terra firme do planeta é arável, com apenas 4,71% suportando culturas permanentes.<ref name=cia /> Cerca de 40% da terra firme é utilizada para [[pastagem]] e cultivo, com 3,4{{e|7}} km² utilizados para pastagem e 1,3{{e|7}} km² utilizados para cultivo.<ref>{{cite book
 | author=FAO Staff | year=1995
 | title=FAO Production Yearbook 1994
 | edition=Volume 48
 | publisher=Food and Agriculture Organization of the United Nations
 | location=Rome, Italy | isbn=9250038445 }}</ref>

A elevação dos terrenos em terra firme varia desde um mínimo de −418 m no [[Mar Morto]] até aos 8 848m no topo do [[Monte Everest]] (estimativa de 2005). A altura média da terra situada acima do nível do mar é de 840 m.<ref name=sverdrup>{{cite book
 | first=H. U. | last=Sverdrup
 | coauthors=Fleming, Richard H. | date=1942-01-01
 | title=The oceans, their physics, chemistry, and general biology
 | publisher=Scripps Institution of Oceanography Archives
 | url=http://repositories.cdlib.org/sio/arch/oceans/
 | accessdate=2008-06-13 }}</ref>

=== Hidrosfera ===
{{artigo principal|Hidrosfera}}
[[Imagem:Earth elevation histogram 2.svg|thumb|300px|[[Histograma]] de altitudes da superfície terrestre.]]
A abundância de água na superfície da Terra é uma característica única que distingue o "Planeta Azul" dos outros planetas do Sistema Solar. A hidrosfera da Terra consiste principalmente de oceanos, mas tecnicamente inclui todas as superfícies aquáticas do mundo, incluindo mares interiores, lagos, rios, e águas subterrâneas até à profundidade de 2 000 m. O local situado a maior profundidade debaixo de água é a [[Challenger Deep|depressão Challenger]] na [[fossa das Marianas]], no [[Oceano Pacífico]], com uma profundidade de -10 911,4 m.<ref group="nota" name=trench_depth>Esta é a medição efetuada pelo navio ''[[Kaikō]]'' em Março de 1995 e crê-se que seja a mais exata medição até à data.</ref><ref name=kaiko7000>{{cite web|title=7,000 m Class Remotely Operated Vehicle ''KAIKO 7000''|url=http://www.jamstec.go.jp/e/about/equipment/ships/kaiko7000.html|publisher=Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (JAMSTEC)|accessdate=2008-06-07}}</ref>

A massa dos oceanos é aproximadamente 1,35 {{e|18}} [[tonelada]]s, ou cerca de 1/4400 da massa total da Terra. Os oceanos cobrem uma área de 3,618{{e|8}} km² com uma profundidade média de 3 682 m, resultando num volume estimado de 1,332{{e|9}} km³.<ref name=ocean23_2_112>{{Cite journal|last=Charette|first=Matthew A.|coauthors=Smith, Walter H. F.|title=The Volume of Earth's Ocean|journal=Oceanography|volume=23|issue=2|pages=112–114|year=2010|month=June|url=http://www.tos.org/oceanography/issues/issue_archive/issue_pdfs/23_2/23-2_charette.pdf|accessdate=2010-06-04}}</ref> Se toda a superfície da Terra fosse estendida de maneira uniforme, a água atingiria uma altitude superior a 2,7 km.<ref group=nota>A área total da superfície da Terra é 5.1{{e|8}} km². Numa primeira aproximação, a profundidade média seria a razão entre os dois, ou 2,7 km.</ref> Cerca de 97,5% da água é salgada, sendo os 2,5% restantes água doce. A maior parte da água doce, cerca de 68,7%, é atualmente gelo.<ref name=shiklomanov_et_al_1999>{{cite web|author=Shiklomanov, Igor A.|coauthors=''et al.''|year=1999|url=http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/|title=World Water Resources and their use Beginning of the 21st century Prepared in the Framework of IHP UNESCO|publisher=State Hydrological Institute, St. Petersburg|accessdate=2006-08-10}}</ref>

A [[salinidade]] média dos oceanos da Terra é aproximadamente 35 gramas de sal por quilograma de água do mar. (35 [[permilagem|‰]]).<ref name=kennish2001>{{cite book|first=Michael J.|last=Kennish|year=2001|title=Practical handbook of marine science|page=35|edition=3rd|publisher=CRC Press|series=Marine science series|isbn=0-8493-2391-6}}</ref> A maior parte deste sal foi libertada pela atividade vulcânica ou extraída de rochas ígneas frias.<ref name=mullen2002>{{cite web|last=Mullen|first=Leslie|date=2002-06-11|url=http://www.astrobio.net/news/article223.html|title=Salt of the Early Earth|publisher=NASA Astrobiology Magazine|accessdate=2007-03-14}}</ref> Os oceanos são também um reservatório de gases atmosféricos dissolvidos, que são essenciais para a sobrevivência de muitas formas de vida aquáticas.<ref name=natsci_oxy4>{{cite web|last=Morris|first=Ron M|url=http://replay.waybackmachine.org/20090415082741/http://seis.natsci.csulb.edu/rmorris/oxy/oxy4.html|title=Oceanic Processes|publisher=NASA Astrobiology Magazine|accessdate=2007-03-14}}</ref> A água do mar tem uma influência importante sobre o clima do mundo, com os oceanos a funcionarem como um grande [[reservatório de calor]].<ref name=michon2006>{{cite web|last=Scott|first=Michon|date=2006-04-24|url=http://earthobservatory.nasa.gov/Study/HeatBucket/|title=Earth's Big heat Bucket|publisher=NASA Earth Observatory|accessdate=2007-03-14}}</ref> Alterações na distribuição da temperatura dos oceanos podem causar mudanças climáticas significativas, como o [[El Niño]].<ref name=sample2005>{{cite web|first=Sharron|last=Sample|date=2005-06-21|url=http://science.hq.nasa.gov/oceans/physical/SST.html|title=Sea Surface Temperature|publisher=NASA|accessdate=2007-04-21}}</ref>

=== Atmosfera ===
{{Artigo principal|[[Atmosfera terrestre]]}}

A Terra possui uma [[atmosfera]], cuja [[pressão atmosférica|pressão]] na superfície é, em média, de 101,325 [[kPa]], com uma [[altura de escala]] de 8,5 km.<ref name="earth_fact_sheet">{{cite web | last = Williams | first = David R. | date = 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html | title = Earth Fact Sheet | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-17 }}</ref> É composta por 78% [[nitrogênio]] e 21% [[oxigênio]], com traços de [[vapor de água]], [[dióxido de carbono]] e outras moléculas gasosas. A altura da [[troposfera]] varia com a latitude variando entre os 8 km nos polos e os 17 km no equador, com alguma da variação resultante do tempo e de fatores sazonais.<ref name=geerts_linacre97>{{cite web|last=Geerts|first=B.|coauthors=Linacre, E.|url=http://www-das.uwyo.edu/~geerts/cwx/notes/chap01/tropo.html|title=The height of the tropopause|month=November|year=1997|work=Resources in Atmospheric Sciences|publisher=University of Wyoming|accessdate=2006-08-10}}</ref> A atmosfera terrestre é composta por diferentes camadas: [[troposfera]], [[estratosfera]], [[mesosfera]], [[termosfera]] e [[exosfera]], organizadas em ordem crescente da distância à superfície terrestre.

A biosfera terrestre alterou significativamente a atmosfera da Terra desde sua formação. O surgimento da [[fotossíntese]], há 2,7 bilhões de anos, permitiu a [[Grande evento de oxigenação|formação de uma atmosfera]] composta primariamente de oxigênio e nitrogênio. Esta mudança permitiu a proliferação de [[organismos aeróbicos]], bem como a formação de uma [[camada de ozônio]], que bloqueia a [[radiação ultravioleta]], permitindo a vida sobre terra. Outras funções atmosféricas importantes para a vida na Terra são o transporte de vapor de água, o fornecimento de gases úteis, a proteção contra pequenos [[meteoro]]s que se desintegram na atmosfera (visto que a maioria se desintegra devido ao intenso calor na [[entrada atmosférica]] antes de impactar a superfície terrestre), e a moderação da temperatura.<ref name="atmosphere">{{cite web | author=Staff | date = 2003-10-08 | url = http://www.nasa.gov/audience/forstudents/9-12/features/912_liftoff_atm.html | title = Earth's Atmosphere | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref> Este último fenômeno é conhecido como o [[efeito estufa]]: pequenas quantidades de gases na atmosfera absorvem a energia térmica emitida pela superfície, aumentando assim a temperatura média do planeta. Dióxido de carbono, vapor de água, [[metano]] e ozônio são os principais gases do efeito estufa na atmosfera terrestre. Sem este efeito de retenção do calor, a temperatura média na superfície terrestre seria de −18 °C, e a vida provavelmente não existiria.<ref name="Pidwirny2006">{{cite web| last = Pidwirny | first = Michael | year = 2006 | url = http://www.physicalgeography.net/fundamentals/7h.html | title = Fundamentals of Physical Geography | edition = 2nd Edition | publisher = PhysicalGeography.net | accessdate = 2007-03-19 }}</ref>

==== Tempo e clima ====
{{ver artigos principais|[[Tempo (meteorologia)]], [[clima]], [[troposfera]]}}
[[Imagem:MODIS Map.jpg|thumb|Imagem de satélite da [[nebulosidade]] sobre a Terra obtida usando o ''[[Moderate-Resolution Imaging Spectroradiometer]]'' da [[NASA]].]]

A atmosfera terrestre não possui um limite exterior, tornando-se cada vez mais rarefeita e desvanecendo-se no espaço exterior. Três quartos da massa da atmosfera terrestre estão contidos dentro dos primeiros 11 km acima da superfície. Esta camada mais baixa chama-se troposfera. A energia do Sol aquece esta camada, e a superfície abaixo, causando a expansão do ar. Este ar menos denso ascende e é substituído por ar mais frio e mais denso. O resultado é a [[circulação atmosférica]], que gera o [[tempo (clima)|tempo]] e o [[clima]] no planeta, por meio da redistribuição da energia térmica.<ref name="moran2005">{{cite web | last=Moran | first=Joseph M. | year=2005 | url=http://www.nasa.gov/worldbook/weather_worldbook.html | title=Weather | work=World Book Online Reference Center | publisher=NASA/World Book, Inc. | accessdate=2007-03-17 }}</ref>

As principais faixas de circulação atmosférica consistem nos [[Alísios|ventos alísios]] na região equatorial até aos 30º de latitude e nos [[ventos do oeste]] nas latitudes entre 30° e 60°.<ref name="berger2002">{{cite web
 | last = Berger | first = Wolfgang H. | year=2002
 | url = http://earthguide.ucsd.edu/virtualmuseum/climatechange1/cc1syllabus.shtml
 | title = The Earth's Climate System
 | publisher = University of California, San Diego
 | accessdate = 2007-03-24 }}</ref> As correntes oceânicas também são fatores importantes na determinação do clima, especialmente a [[circulação termoalina]], que distribui a energia térmica dos oceanos equatoriais para as regiões polares.<ref>{{cite web
 | first=Stefan | last=Rahmstorf | year=2003
 | url =http://www.pik-potsdam.de/~stefan/thc_fact_sheet.html
 | title =The Thermohaline Ocean Circulation
 | publisher =Potsdam Institute for Climate Impact Research
 | accessdate = 2007-04-21 }}</ref>

O vapor de água gerado pela [[evaporação]] superficial é transportado pela circulação atmosférica. Quando as condições atmosféricas permitem a ascensão de ar quente e húmido, esta água [[condensação|condensa-se]] em [[nuvens]], e volta à superfície na forma de [[precipitação (meteorologia)|precipitação]].<ref name="moran2005" /> A maior parte desta água é então transportada para regiões mais baixas da superfície terrestre pelos [[rio]]s, e usualmente regressa aos oceanos ou é depositada em [[lago]]s. Este [[ciclo da água]], é um mecanismo vital para a manutenção da vida na Terra, e é um fator primário na [[erosão]] de formas da superfície terrestre ao longo de períodos geológicos. Os padrões de precipitação variam amplamente, variando desde vários metros de água por ano até menos de um milímetro. Esta variação é determinada pela circulação atmosférica, características topológicas e diferenças de temperatura.<ref>{{cite web
 | author=Various | date = 1997-07-21
 | url = http://ww2010.atmos.uiuc.edu/(Gh)/guides/mtr/hyd/home.rxml
 | title = The Hydrologic Cycle
 | publisher = University of Illinois
 | accessdate = 2007-03-24 }}</ref>

A quantidade de energia solar que atinge a Terra diminui com o aumento da latitude. A latitudes mais altas a luz solar atinge a superfície com ângulos de incidência menores e tem de atravessar colunas mais espessas da atmosfera. Como resultado, a temperatura média anual do ar ao nível do mar diminui cerca de 0,4 °C por cada grau de latitude à medida que nos afastamos do equador.<ref name=sadava_heller2006>{{cite book|author=Sadava, David E.; Heller, H. Craig; Orians, Gordon H.|title=Life, the Science of Biology|publisher=MacMillan|year=2006|edition=8th|page=1114|isbn=0-7167-7671-5}}</ref> A Terra pode ser subdividida em vários faixas latitudinais de clima aproximadamente homogêneo. Variando do equador para os polos, estes são os climas [[trópico|tropicais]], [[clima subtropical|subtropicais]], [[Clima temperado|temperados]] e [[Clima polar|polares]].<ref>{{cite web| author=Staff | url = http://www.ace.mmu.ac.uk/eae/Climate/Older/Climate_Zones.html| title = Climate Zones | publisher = UK Department for Environment, Food and Rural Affairs| accessdate = 2007-03-24 }}</ref> O clima também pode ser classificado com base na temperatura e precipitação, com as regiões climáticas caracterizadas por massas de ar relativamente uniformes. A [[classificação climática de Köppen]], muito utilizada, inclui cinco grupos (tropical húmido, [[deserto|árido]], húmido de latitude moderada, [[clima continental|continental]] e polar frio), que estão divididos em subgrupos mais específicos.<ref name="berger2002" />

==== Alta atmosfera ====
[[Imagem:Top of Atmosphere.jpg|thumb|esquerda|A [[Lua]] parcialmente obscurecida e as camadas mais altas da [[Atmosfera terrestre|atmosfera terrestre]].]]

Acima da troposfera, a atmosfera é geralmente dividida em [[estratosfera]], [[mesosfera]] e [[termosfera]].<ref name="atmosphere" /> Cada uma destas camadas possui o seu próprio [[gradiente adiabático]], definindo a taxa de variação da temperatura com a altitude. Para lá destas camadas, localiza-se a [[exosfera]], que se desvanece na [[magnetosfera terrestre|magnetosfera]] onde o [[campo magnético terrestre]] interage com o [[vento solar]].<ref>{{cite web
 | author=Staff | year = 2004
 | url = http://scienceweek.com/2004/rmps-23.htm
 | title = Stratosphere and Weather; Discovery of the Stratosphere | publisher = Science Week
 | accessdate = 2007-03-14 }}</ref> Na estratosfera encontra-se a [[camada de ozônio]], um componente que absorve uma parcela significativa da radiação ultravioleta solar e que é, por essa razão, importante para a vida na Terra. Não existe uma fronteira definida entre a atmosfera e o espaço, porém, a [[linha de Kármán]], uma região 100 km acima da superfície terrestre, é utilizada como uma definição funcional de fronteira entre a atmosfera e o espaço.<ref>{{cite web
 | first=S. Sanz Fernández | last=de Córdoba
 | date =2004-06-21
 | url =http://www.un.org/members/list.shtml
 | title =100 km. Altitude Boundary for Astronautics
 | publisher =Fédération Aéronautique Internationale
 | accessdate = 2007-04-21 }}</ref>

A energia térmica faz com que algumas moléculas na orla exterior da atmosfera terrestre tenham a sua velocidade aumentada ao ponto de poderem [[velocidade de escape|escapar]] à gravidade terrestre. Isto resulta na perda gradual e constante da [[escape atmosférico|atmosfera para o espaço]]. O [[hidrogênio]] não fixado, devido à sua baixa massa molecular, pode atingir a velocidade de escape mais facilmente e por isso a taxa de perda de hidrogênio é maior do que a de outros gases.<ref>{{cite journal | author=Liu, S. C.; Donahue, T. M.
 | title=The Aeronomy of Hydrogen in the Atmosphere of the Earth
 | journal=Journal of Atmospheric Sciences
 | year=1974 | volume=31 | issue=4 | pages=1118–1136 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1974JAtS...31.1118L
 | accessdate=2007-03-02 | doi=10.1175/1520-0469(1974)031<1118:TAOHIT>2.0.CO;2 }}</ref> A perda de hidrogênio para o espaço contribui para que a Terra tenha passado de um estado inicialmente [[redox|redutor]] para o seu estado oxidante atual. A fotossíntese forneceu uma fonte de oxigênio livre, mas acredita-se que a perda de agentes redutores como o hidrogênio foi um fator necessário para a acumulação em grande escala de oxigênio na atmosfera terrestre.<ref>{{cite journal
|title=Biogenic Methane, Hydrogen Escape, and the Irreversible Oxidation of Early Earth
|author=David C. Catling, Kevin J. Zahnle, Christopher P. McKay
|journal=Science
|volume=293
|issue=5531
|pages=839–843
|url=http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/293/5531/839
|doi=10.1126/science.1061976
|year=2001
|pmid=11486082}}</ref> Assim sendo, o escape de hidrogênio pode ter influenciado a natureza da vida que se desenvolveu no planeta.<ref>{{cite web
 | last = Abedon | first = Stephen T.
 | date = 1997-03-31 | url = http://www.mansfield.ohio-state.edu/~sabedon/biol1010.htm
 | title = History of Earth
 | publisher = Ohio State University
 | accessdate = 2007-03-19 }}</ref> Na atual atmosfera rica em oxigênio, a maior parte do hidrogênio livre é convertida em água antes de ter a oportunidade de escapar. Ao invés disso, a principal causa da perda de hidrogênio na atmosfera é a decomposição do [[metano]] na alta atmosfera.<ref>{{cite journal
 | last=Hunten | first=D. M.
 | title=Hydrogen loss from the terrestrial planets
 | journal=Annual review of earth and planetary sciences
 | year=1976 | volume=4 | pages=265–292
 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1976AREPS...4..265H
 | accessdate=2008-11-07
 | doi=10.1146/annurev.ea.04.050176.001405
 | last2=Donahue
 | first2=T M }}</ref>

=== Campo magnético ===
[[Imagem:Structure of the magnetosphere mod PT.png|thumb|300px|direita|Diagrama da [[magnetosfera terrestre]].]]
{{artigo principal|[[Campo magnético terrestre]]}}

O campo magnético terrestre possui aproximadamente o formato de um [[dipolo magnético]], com os polos presentemente localizados próximos aos polos geográficos do planeta. No equador do campo magnético, a força do campo magnético à superfície do planeta é {{nowrap|3,05 × 10<sup>−5</sup> [[Tesla (unidade)|T]]}}, com [[momento de dipolo magnético]] global de {{nowrap|7,91 × 10<sup>15</sup> T m³}}.<ref name=lang2003>{{cite book|first=Kenneth R.|last=Lang|year=2003|title=The Cambridge guide to the solar system|page=92|publisher=Cambridge University Press|isbn=0-521-81306-9}}</ref> De acordo com a [[teoria do dínamo]], o campo magnético terrestre é gerado no interior do núcleo exterior em fusão, onde o calor gera deslocamentos [[Convecção|convectivos]] de materiais condutores, gerando correntes elétricas. Estas, por seu lado, produzem o campo magnético terrestre. Os deslocamentos convectivos no núcleo externo são caóticos; os polos magnéticos migram e o seu alinhamento muda periodicamente. Tal resulta em [[inversão geomagnética|inversões geomagnéticas]] a intervalos irregulares, em média a cada milhão de anos. A inversão mais recente ocorreu há aproximadamente 700 mil anos.<ref>{{cite web | last = Fitzpatrick | first = Richard | date = 2006-02-16 | url = http://farside.ph.utexas.edu/teaching/plasma/lectures/node69.html | title = MHD dynamo theory | publisher = NASA WMAP | accessdate = 2007-02-27 }}</ref><ref name=campbelwh>{{cite book
 | last =Campbell | first =Wallace Hall
 | title =Introduction to Geomagnetic Fields
 | publisher =Cambridge University Press | year =2003
 | location =New York | pages =57
 | isbn = 0521822068}}</ref>

O campo magnético forma a [[magnetosfera terrestre]], que desvia as partículas do [[vento solar]]. A orla de [[sotavento]] do [[choque em arco]] está localizada a cerca de 13 raios terrestres. A colisão do campo magnético com o vento solar forma os [[cinturões de Van Allen]], um par de regiões de [[Partícula carregada|partículas carregadas]] concêntricas e em forma de [[toro (topologia)|toro]]. Quando o [[plasma]] do vento solar entra na atmosfera terrestre nos polos magnéticos é criada uma [[aurora polar]].<ref>{{cite web | last = Stern | first = David P. | date = 2005-07-08 | url = http://www-spof.gsfc.nasa.gov/Education/wmap.html | title = Exploration of the Earth's Magnetosphere | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>

== Rotação e translação ==
=== Rotação ===
{{artigo principal|[[Rotação da Terra]]}}
[[Imagem:AxialTiltObliquity-pt.png|thumb|300px|direita|A inclinação axial terrestre e sua relação com o eixo de rotação e o plano orbital.]]
O período de rotação da Terra relativamente ao Sol (um dia solar) é de 86 400 segundos de tempo solar (86 400,0025 segundos [[Sistema Internacional de Unidades|SI]]).<ref name=aj136_5_1906>{{cite journal|author=McCarthy, Dennis D.; Hackman, Christine; Nelson, Robert A.|title=The Physical Basis of the Leap Second|journal=The Astronomical Journal|volume=136|issue=5|pages=1906–1908|month=November|year=2008|doi=10.1088/0004-6256/136/5/1906|bibcode=2008AJ....136.1906M}}</ref> Como o dia solar da Terra é atualmente um pouco mais longo do que era durante o [[século XIX]], devido à [[aceleração de maré]], cada dia é entre 0 e 2 ms mais longo.<ref>{{cite web
 | title=Leap seconds
 | publisher=Time Service Department, USNO
 | url=http://tycho.usno.navy.mil/leapsec.html
 | accessdate=2008-09-23 }}</ref><ref>[http://maia.usno.navy.mil/ser7/ser7.dat]</ref>

O período de rotação da Terra relativamente às [[estrelas fixas]], o chamado ''dia estelar'' de acordo com o [[Serviço Internacional da Rotação da Terra]] (SIRT), é de 86 164,098903691 segundos de tempo solar médio (UT1), ou 23 horas, 56 minutos, 4,098903691 segundos.<ref name=IERS>{{cite web
 | author=Staff | date=2007-08-07
 | url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/models/constants.html
 | title=Useful Constants | publisher=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)
 | accessdate=2008-09-23 }}</ref><ref group=nota name=Aoki>Aoki, a fonte original destes dados, utiliza o termo "segundos de UT1" ao invés de "segundos de tempo solar médio".{{cite journal
 | last=Aoki | first=S.
 | title=The new definition of universal time
 | journal=Astronomy and Astrophysics | year=1982
 | volume=105 | issue=2 | pages=359–361
 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1982A&A...105..359A
 | accessdate=2008-09-23 }}</ref> O período de rotação da Terra relativamente à [[precessão dos equinócios]], o chamado [[dia sideral]], é de 86 164,09053083288 segundos de tempo solar médio, ou 23 horas, 56 minutos, 4,09053083288 segundos.<ref name=IERS/> Portanto, o dia sideral é menor do que o dia estelar em cerca de 8,4 milissegundos.<ref>{{cite book
 | last=Seidelmann | first=P. Kenneth | year=1992
 | title=Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac
 | pages=48 | publisher=University Science Books
 | location=Mill Valley, CA | isbn=0-935702-68-7 }}</ref> A duração do dia solar médio em segundos SI está disponível no SIRT para os períodos 1623–2005<ref name=iers1623>{{cite web|author=Staff|url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/lod-1623.html|title=IERS Excess of the duration of the day to 86400s ... since 1623|publisher=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)|accessdate=2008-09-23}}—Graph at end.</ref> e 1962–2005.<ref name=iers1962>{{cite web|author=Staff|url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/figure3.html|archiveurl=http://web.archive.org/web/20070813203913/http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/figure3.html|archivedate=2007-08-13|title=IERS Variations in the duration of the day 1962–2005|publisher=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)|accessdate=2008-09-23}}</ref>

Excluindo [[meteoro]]s no interior da atmosfera terrestre e satélites de órbita baixa, o movimento aparente dos corpos celestes no céu terrestre faz-se para oeste, à razão de 15°/h = 15'/min. Para corpos próximos do [[equador celeste]] isto é equivalente ao diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada dois minutos, uma vez que os tamanhos aparentes do Sol e da Lua são idênticos quando observados desde a superfície do planeta.<ref>{{cite book
 | last=Zeilik | first=M. | coauthors=Gregory, S. A.
 | title=Introductory Astronomy & Astrophysics
 | edition=4th | pages=56
 | publisher=Saunders College Publishing
 | isbn=0030062284 | year=1998}}</ref><ref name=angular>{{cite web
 | last=Williams | first=David R. | date=2006-02-10
 | url=http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/planetfact.html
 | title=Planetary Fact Sheets
 | publisher=NASA | accessdate=2008-09-28
}}—Ver os diâmetros aparentes nas páginas do Sol e da Lua.</ref>

Em 1679, numa troca de cartas com [[Robert Hooke]], [[Isaac Newton]] propôs uma experiência para saber se a Terra girava ao redor dela mesma: Através da simples observação da queda de um corpo, verificar se havia um deslocamento no sentido da suposta rotação. Mas como o efeito era muito difícil de se detectar, Newton utilizou a ideia de se observar um enorme número de quedas, o que marcou um dos primeiros usos das probabilidades para tornar um efeito muito pequeno detectável. Hooke realizou a experiência e o resultado foi positivo, tendo sido a primeira demonstração do movimento de rotação da Terra.<ref>[http://www.hfleming.com/newtonexp.html H. Fleming - Newton, grande físico experimental.]</ref>

=== Órbita ===
{{artigo principal|[[Translação da Terra]]}}
A Terra orbita o Sol a uma distância média de cerca de 150 milhões de quilômetros, a cada 365,2564 dias solares médios, ou um [[ano sideral]]. A partir da Terra, isto dá ao Sol um movimento aparente em direção a leste, relativamente às estrelas, a uma taxa de 1°/dia, ou um diâmetro aparente do Sol ou da Lua a cada 12 horas. Por causa deste movimento, a Terra leva em média 24 horas - um [[dia solar]] - a completar uma rotação completa em torno do seu eixo até o Sol retornar ao [[Meridiano celeste|meridiano]]. A velocidade orbital média da Terra é de 29,8 km/s (107 000 km/h), rápido o suficiente para percorrer o diâmetro do planeta (aproximadamente 12 600 km) em sete minutos, e a distância entre a Terra e a Lua (384 000 km) em quatro horas.<ref name="earth_fact_sheet"/>

A Lua gira com a Terra em torno de um [[baricentro]] comum, a cada 27,32 dias, relativamente às estrelas de fundo. Quando combinado com a revolução comum do sistema Terra-Lua em torno do Sol, o período do [[mês sinódico]], de uma lua nova à seguinte, é de 29,53 dias. Vistos do [[Polo celeste|polo norte celeste]], o movimento da Terra, da Lua, e suas rotações axiais, são todos [[anti-horário]]s. Quando a Terra e o Sol são vistos do espaço, desde uma posição acima dos polos norte dos dois corpos celestes, a direção aparente da translação terrestre em torno do Sol é anti-horária. Os planos orbitais e axiais não estão precisamente alinhados: a Terra apresenta uma inclinação axial de 23,5 graus, a contar da perpendicular ao plano Terra-Sol, e o plano Terra-Lua tem uma inclinação de 5 graus em relação ao plano Terra-Sol. Na ausência desta inclinação, ocorreriam eclipses a cada duas semanas, alternando entre [[eclipse lunar|eclipses lunares]] e [[eclipse solar|solares]].<ref name="earth_fact_sheet" /><ref name="moon_fact_sheet">{{cite web | last = Williams | first = David R. | date = 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/moonfact.html | title = Moon Fact Sheet | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>

O raio da [[esfera de Hill]], ou esfera de influência gravitacional, da Terra é de 1,5 Gm (1 500 000 km).<ref>{{cite web | author=Vázquez, M.; Montañés Rodríguez, P.; Palle, E. | year=2006 | url =http://www.iac.es/folleto/research/preprints/files/PP06024.pdf | title = The Earth as an Object of Astrophysical Interest in the Search for Extrasolar Planets | publisher = Instituto de Astrofísica de Canarias | accessdate = 2007-03-21 |format=PDF}}</ref><ref group=nota>Para a Terra, a [[esfera de Hill]] é

:<math>\begin{smallmatrix} R_H = a\left ( \frac{m}{3M} \right )^{\frac{1}{3}} \end{smallmatrix}</math>,

onde ''m'' é a massa da Terra, ''a'' é uma Unidade Astronômica, e ''M'' é a massa do Sol. Assim sendo, o raio em UA é de cerca de: <math>\begin{smallmatrix} \left ( \frac{1}{3 \cdot 332,946} \right )^{\frac{1}{3}} = 0.01 \end{smallmatrix}</math>.</ref> Esta é a distância máxima dentro do qual a influência da gravidade da Terra é maior do que a influência da gravidade do Sol e dos outros planetas.<ref>{{citar web|lang=en|url=http://www.jgiesen.de/astro/stars/roche.htm|título=Formation of Stars}}</ref> Objetos orbitando a Terra precisam ficar dentro desta esfera, ou poderão ser libertados pela perturbação gravitacional do Sol.

[[Imagem:236084main MilkyWay-full-annotated.jpg|thumb|Ilustração da [[Via Láctea]], mostrando a localização do [[Sol]].]]

A Terra, em conjunto com o Sistema Solar, está localizada dentro da [[galáxia]] [[Via Láctea]], orbitando a cerca de 28 000 [[anos-luz]] do centro da galáxia. Presentemente, o Sistema Solar está localizado 20 anos-luz acima do [[plano equatorial]] da galáxia, no [[Braço de Órion]].<ref>{{cite web
 | author=Astrophysicist team | date=2005-12-01
 | url=http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/030827a.html
 | title=Earth's location in the Milky Way | publisher=NASA
 | accessdate=2008-06-11 }}</ref>

=== Inclinação axial ===
{{artigo principal|[[Inclinação axial]]}}
Por causa da inclinação axial da Terra, a quantidade de luz solar recebida por um ponto qualquer na superfície terrestre varia ao longo do ano. Isto resulta na variação [[Estação do ano|sazonal]] do clima, com os [[verões]] no [[hemisfério norte]] a ocorrerem quando o polo está voltado para o Sol, e o inverno ocorrendo quando o polo está voltado para a direção oposta à do Sol. No [[hemisfério sul]], a situação é invertida, visto que o polo sul está orientado na direção oposta do polo norte. Durante o verão, os dias são mais longos, e o Sol sobe mais alto no céu. Durante o inverno, o clima torna-se no geral mais frio, e os dias mais curtos. As diferenças sazonais aumentam à medida que se viaja em direção aos polos, sendo um caso extremo o que ocorre acima do [[Círculo Polar Ártico]] e abaixo do [[Círculo Polar Antártico]], durante uma parte do ano em que tais regiões não recebem luz solar - uma [[noite polar]].

[[Imagem:The Earth and the Moon photographed from Mars orbit.jpg|thumb|esquerda|A Terra e a Lua vistas de Marte pelo ''[[Mars Reconnaissance Orbiter]]''. Do espaço, a Terra pode ser vista a passar por fases similares [[Fases da Lua|às da Lua]].]]

Por convenção astronômica, as quatro estações do ano são determinadas pelos [[solstício]]s - os pontos de maior inclinação axial na órbita terrestre - e os [[equinócio]]s, quando a direção da inclinação axial e a direção ao Sol são perpendiculares. O [[solstício de inverno]] ocorre em [[21 de dezembro]], o solstício de verão em [[21 de junho]], o equinócio de primavera em [[20 de março]], e o equinócio de outono em [[23 de setembro]].<ref>{{cite web
 | last=Bromberg | first=Irv | date=2008-05-01
 | url=http://www.sym454.org/seasons/
 | title=The Lengths of the Seasons (on Earth)
 | publisher=University of Toronto
 | accessdate=2008-11-08 }}</ref>

O ângulo da inclinação axial da Terra é relativamente estável durante longos períodos de tempo. Porém, esta inclinação sofre [[nutação]] - um movimento ligeiro e irregular, com um período principal de 18,6 anos. A orientação do ângulo também muda com o tempo, completando uma [[precessão]] circular a cada 25 800 anos; esta precessão é a causa da diferença entre um ano sideral e um [[ano tropical]]. Ambos os movimento são causados pela atração gravitacional variável do Sol e da Terra sobre a saliência equatorial do planeta. Na perspetiva da Terra, os polos terrestres também migram alguns metros por ano ao longo da superfície do planeta. Este [[movimento polar]] possui vários componentes cíclicos, que são chamados coletivamente [[movimento quasi-periódico]]. Além do componente anual deste movimento, existe um ciclo de 14 meses, chamado de [[bamboleio de Chandler]]. A velocidade de rotação da Terra também varia, em um fenômeno chamado de variação da duração do dia.<ref>{{cite web | last = Fisher | first = Rick | date = 1996-02-05 | url = http://www.cv.nrao.edu/~rfisher/Ephemerides/earth_rot.html | title = Earth Rotation and Equatorial Coordinates | publisher = National Radio Astronomy Observatory | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>

Em tempos modernos, o [[periélio]] da Terra ocorre em [[3 de janeiro]], e o [[afélio]] em torno de [[4 de julho]]. Porém, estas datas variam ao longo do tempo, devido à precessão e outros fatores orbitais que seguem padrões cíclicos conhecidos como [[ciclos de Milankovitch]]. A distância variável entre a Terra e o Sol resulta em um aumento de 6,9%<ref group=nota>O afélio corresponde a 103,4% da distância do periélio. Devido à lei do quadrado inverso, a radiação solar recebida pelo planeta no periélio é de 106,9% em relação ao afélio.</ref> na energia solar que alcança a Terra no periélio, relativamente ao afélio. Visto que o hemisfério sul da Terra está inclinado em direção ao Sol aproximadamente no mesmo período do periélio, a quantidade de energia solar recebida pelo hemisfério sul é ligeiramente maior do que a recebida pelo hemisfério norte, ao longo de um ano. Porém, este efeito é muito menos significativo do que a variação total da energia devida à inclinação axial, e a maior parte deste excesso é absorvida pela maior proporção de água existente no hemisfério sul.<ref>{{cite web | last = Williams | first = Jack | date = 2005-12-20 | url = http://www.usatoday.com/weather/tg/wseason/wseason.htm | title = Earth's tilt creates seasons | publisher = USAToday | accessdate = 2007-03-17 }}</ref>

== Lua ==
{| class="wikitable" style="float: right; margin-left: 0.5em;"
|+ '''Características'''
|-
| '''Diâmetro''' || 3 474,8 km
|-
| '''Massa''' || 7,349{{e|22}} kg
|-
| '''[[Semieixo maior]]''' || 384 400 km
|-
| '''Período orbital''' || 27 d 7 h 43,7 m
|}
{{artigo principal|[[Lua]]}}

A [[Lua]] é um [[satélite natural]], relativamente grande e similar a um [[planeta telúrico]] com diâmetro cerca de um quarto daquele da Terra. É o maior satélite do Sistema Solar, relativamente ao tamanho de seu planeta, embora [[Caronte (satélite)|Caronte]] possua um maior tamanho relativo, em comparação ao [[planeta anão]] que orbita, [[Plutão (planeta)|Plutão]]. Os satélites naturais orbitando outros planetas são chamados de "luas", em referência à Lua da Terra.

A atração gravitacional entre a Terra e a Lua causa as [[maré]]s na Terra. Este mesmo efeito na Lua conduziu ao seu chamado [[acoplamento de maré]]: os períodos de rotação e de translação da Lua à volta da Terra são iguais. Como resultado, apresenta-se sempre com o mesmo lado quando vista da Terra. À medida que a Lua orbita a Terra, diferentes partes da Lua são iluminadas pelo Sol, criando as [[fase lunar|fases lunares]]; a parte escura da Lua é separada da parte visível pelo [[terminador]].

[[Imagem:Earth-Moon-PT.PNG|thumb|300px|Detalhes do sistema Terra-Lua. Além do raio de cada objeto, é indicado o raio ao [[baricentro]] de Terra-Lua. Imagens da [http://visibleearth.nasa.gov/view_set.php?categoryID=2363 NASA]. Dados da [http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/moonfact.html NASA]. O eixo da Lua é determinado por meio da [[Leis de Cassini|terceira lei de Cassini]].]]

Devido à [[Aceleração de marés|interação das suas marés]], a Lua afasta-se da Terra à razão de 38 milímetros por ano. Ao longo de milhões de anos, estas pequenas modificações - e o aumento da duração de um dia terrestre em cerca de 23 microssegundos por ano - resultam em alterações significativas.<ref>{{cite web
 | author=Espenak, F.; Meeus, J.
 | date = 2007-02-07
 | url = http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEcat5/secular.html
 | title = Secular acceleration of the Moon
 | publisher = NASA
 | accessdate = 2007-04-20
}}</ref> Durante o período [[Devoniano]], por exemplo, (há cerca de 410 milhões de anos) um ano terrestre tinha 400 dias (com cada dia a durar ligeiramente menos que 22 horas).<ref>{{citar livro
 | autor=P. Kearey, Keith A. Klepeis, F. J. Vine
 | url = http://books.google.pt/books?id=HYqZntfg25UC&pg=PA381&lpg=PA381&dq=length+of+day+devonian&source=bl&ots=nAPxotMmu8&sig=RVBZfmNCSOgRzTnrAK-KPaC_tmI&hl=pt-PT&ei=kUUSTpuCI8OZhQe-uKGhAQ&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=8&ved=0CFwQ6AEwBw#v=onepage&q=length%20of%20day%20devonian&f=false
 | página = 381
 | título = Global tectonics
 | edição = 3ª
 | editora = Wiley-Blackwell
 | ano = 2009
 | acessodata = 05 de julho de 2011
}}</ref>

A Lua pode ter afetado dramaticamente o desenvolvimento da vida ao moderar o clima do planeta. Evidências [[paleontologia|paleontológicas]] e simulações de computador mostram que a inclinação axial do planeta é estabilizada pelas interações de maré com a Lua.<ref>{{cite journal
 | author=Laskar, J.; Robutel, P.; Joutel, F.; Gastineau, M.; Correia, A.C.M.;
Levrard, B.
 | title=A long-term numerical solution for the insolation quantities of the Earth
 | journal=Astronomy and Astrophysics
 | year=2004
 | volume=428
 | pages=261–285
 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/2004A&A...428..261L
 | accessdate=2007-03-31 | doi = 10.1051/0004-6361:20041335
}}</ref>

Alguns teóricos acreditam que sem esta estabilização contra os [[torque]]s exercidos pelo Sol e planetas sobre a saliência equatorial da Terra (consequência do seu achatamento nos polos), o eixo de rotação desta última poderia ser caoticamente instável, com mudanças caóticas ao longo de milhões de anos, como aparenta ser o caso de [[Marte (planeta)|Marte]].<ref>{{cite journal
 | last=Murray | first=N.
 | title=The role of chaotic resonances in the solar system
 | journal=Nature | year=2001
 | volume=410 | issue=6830 | pages=773–779
 | url=http://arxiv.org/abs/astro-ph/0111602v1
 | accessdate=2008-08-05
 | doi=10.1038/35071000
 | pmid=11298438
 | last2=Holman
 | first2=M }}</ref>

A Lua está localizada a uma distância da Terra a qual permite que, quando vista desta última, tenha um diâmetro aparente aproximadamente igual ao do Sol. O [[diâmetro angular]] destes dois corpos é bastante similar, pois apesar de possuir um diâmetro real cerca de 400 vezes maior do que a Lua, o Sol também está situado a uma distância 400 vezes maior que aquela entre a Terra e a Lua.

A teoria mais aceita sobre a origem da Lua, a [[hipótese do grande impacto]], argumenta que a Lua se formou após a colisão entre a Terra e um [[protoplaneta]] com o tamanho de Marte chamado [[Theia]]. Esta hipótese explica (entre outras coisas) a menor abundância relativa de [[ferro]] e elementos voláteis na Lua, e o fato de a sua composição ser bastante similar à da crosta terrestre.<ref>{{cite journal
 | last = R. Canup and E. Asphaug
 | title = Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation
 | journal = Nature
 | volume = 412
 | pages = 708–712
 | year = 2001
 | doi = 10.1038/35089010
 | pmid = 11507633
 | first1 = RM
 | last2 = Asphaug
 | first2 = E
 | issue = 6848 }}</ref>

A Terra possui ao menos cinco [[quasi-satélite]]s, incluindo [[3753 Cruithne]] e [[2002 AA29|2002 AA<sub>29</sub>]].<ref>{{cite news
 | first=David
 | last=Whitehouse
 | title=Earth's little brother found
 | publisher=BBC News
 | date=2002-10-21
 | url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/2347663.stm
 | accessdate=2007-03-31 }}</ref><ref name=christou_asher2011>{{cite arXiv | author=Christou, Apostolos A.; Asher, David J. | date=March 31, 2011 | title=A long-lived horseshoe companion to the Earth | eprint=1104.0036 | version=v1 }}</ref>

[[Imagem:Earth Moon Scale.jpg|thumb|centro|1000px|<div style="text-align: center;">Representação, à escala, dos tamanhos relativos e da distância média entre a Terra e a Lua.</div>]]

== Habitabilidade ==
{{artigo principal|[[Habitabilidade planetária]]}}

Um planeta habitável é aquele que pode sustentar [[vida]], mesmo que esta não se tenha originado nesse planeta. A Terra fornece as condições atualmente entendidas como necessárias, que são [[água]] no estado líquido, um ambiente onde moléculas orgânicas complexas se podem formar, e energia suficiente para sustentar o [[metabolismo]].<ref>{{cite web | author=Staff
 | month = September | year = 2003 | url = http://astrobiology.arc.nasa.gov/roadmap/g1.html
 | title = Astrobiology Roadmap
 | publisher = NASA, Lockheed Martin
 | accessdate = 2007-03-10 }}</ref> A distância entre a Terra e o Sol, bem como sua excentricidade orbital, taxa de rotação, inclinação axial, história geológica, sua atmosfera e seu campo magnético protetor, todos contribuem para produzir e manter as condições que se crêem necessárias ao aparecimento e manutenção da vida no planeta.<ref>{{cite book
 | first=Stephen H. | last=Dole | year=1970
 | title=Habitable Planets for Man | edition=2nd
 | publisher=American Elsevier Publishing Co.
 | url=http://www.rand.org/pubs/reports/R414/
 | accessdate=2007-03-11 | isbn=0-444-00092-5 }}</ref>

[[Imagem:Biosphere CZCS NDVI.jpg|thumb|300px|direita|[[Planisfério]] evidenciando as regiões terrestres e marinhas de maior produtividade.]]

=== Biosfera ===
{{Artigo principal|[[Biosfera]]}}

A Terra é o único local onde se sabe existir [[vida]]. O conjunto das formas de vida do planeta é por vezes designado "[[biosfera]]".<ref name = "ColumbiaEncyc">{{Cite encyclopedia|encyclopedia = The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition| publisher = Columbia University Press| year = 2004| id = |title=Biosphere| accessdate = 2010-11-12| url = http://www.questia.com/library/encyclopedia/biosphere.jsp}}</ref> A biosfera provavelmente começou a evoluir há 3,5 bilhões de anos.<ref>{{cite book | last = Campbell | first = Neil A. | authorlink = | coauthors = Brad Williamson; Robin J. Heyden | title = Biology: Exploring Life | publisher = Pearson Prentice Hall | year = 2006 | location = Boston, Massachusetts | pages = | url = http://www.phschool.com/el_marketing.html | doi = | id = | isbn = 0-13-250882-6 }}</ref> Divide-se em [[bioma]]s, habitados por [[fauna]] e [[flora]] similares nos seus traços gerais. Nas áreas continentais os biomas são separados primariamente pela [[latitude]], [[altitude]] e [[umidade]]. Os biomas localizados no interior dos Círculos Polares [[Círculo Polar Ártico|Ártico]] ou [[Círculo Polar Antártico|Antártico]], a grande altitude e em regiões extremamente áridas são pobres em plantas e animais; a [[biodiversidade]] é maior nas [[Floresta tropical|terras baixas e úmidas da região equatorial]].<ref name=amnat163_2_192>{{cite journal|last=Hillebrand|first=Helmut|title=On the Generality of the Latitudinal Gradient|journal=American Naturalist|year=2004|volume=163|issue=2|pages=192–211|doi=10.1086/381004|pmid=14970922}}</ref>

=== Recursos naturais e uso da terra ===
{{artigo principal|[[Recurso natural]]}}

A Terra fornece recursos que são exploráveis pela espécie humana para fins úteis. Alguns destes recursos são não-renováveis, como os [[combustíveis fósseis]], recursos difíceis de serem repostos em um período curto de tempo.

Grandes depósitos de combustíveis fósseis existem na crosta terrestre, consistindo de [[carvão]], [[petróleo]], [[gás natural]] e [[clatrato de metano]]. Estes depósitos são utilizados pela humanidade seja para produção de energia, seja como matérias-primas para a indústria química. [[Depósito mineral|Depósitos minerais]] também se formaram na crosta terrestre, por meio de [[processos de formação de depósitos minerais]], resultantes da erosão e da [[tectônica de placas]].<ref>{{cite web
 | author=Staff | date=2006-11-24 | url=http://www.utexas.edu/tmm/npl/mineralogy/mineral_genesis/
 | title=Mineral Genesis: How do minerals form?
 | publisher=Non-vertebrate Paleontology Laboratory, Texas Memorial Museum
 | accessdate=2007-04-01
}}</ref> Estes depósitos constituem fontes concentradas de vários [[Metal|metais]] e de [[Elemento químico|elementos químicos]] úteis.

A biosfera terrestre produz vários produtos biológicos úteis para a humanidade, incluindo (mas de longe não limitados a), [[comida]], [[madeira]], produtos farmacêuticos, [[oxigênio]], e reciclagem de vários lixos orgânicos. O ecossistema terrestre depende da existência de solo e de água doce, e o ecossistema oceânico depende de nutrientes dissolvidos arrastados das regiões continentais do planeta.<ref>{{cite journal
 | last = Rona
 | first = Peter A.
 | title=Resources of the Sea Floor
 | journal=Science
 | year=2003
 | volume=299
 | issue=5607
 | pages=673–674
 | url=http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/299/5607/673?ijkey=AHVbRrqUsmdHY&keytype=ref&siteid=sci
 | accessdate=2007-02-04 | doi = 10.1126/science.1080679
 | pmid = 12560541
}}</ref>

O uso das áreas terrestres pela humanidade, em [[1993]], era:

{| class="wikitable"
|-
!Uso da terra
| Terra arável
| Culturas permanentes
| Pastagens permanentes
| Florestas e bosques
| Áreas urbanas
| Outros
|-
!Percentagem
|style="text-align: right;"| 13,13%<ref name=cia/>
|style="text-align: right;"| 4,71%<ref name=cia/>
|style="text-align: right;"| 26%
|style="text-align: right;"| 32%
|style="text-align: right;"| 1,5%
|style="text-align: right;"| 30%
|}

A área estimada de terra irrigada em 1993 era de 2 481 250 km².<ref name=cia>{{cite web
 | author=Staff | date=2008-07-24
 | url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/xx.html
 | title=World | work=The World Factbook
 | publisher=Central Intelligence Agency
 | accessdate=2008-08-05
}}</ref>

=== Perigos naturais e ambientais ===
Vastas áreas do planeta estão sujeitas a condições climáticas extremas, tais como [[ciclone]]s, [[furacão|furacões]] ou [[tufão|tufões]], que dominam a vida nestas áreas. Muitos locais estão sujeitos a [[sismo]]s, [[tsunami]]s, [[erupção vulcânica|erupções vulcânicas]], [[tornado]]s, [[dolina]]s, [[tempestade de neve|tempestades de neve]], [[inundações]], [[seca]]s prolongadas, e outras calamidades e desastres naturais.<ref name=cia/>

Muitas áreas localizadas estão sujeitas à [[poluição]] de origem humana do ar e da água, [[chuva ácida]] e substâncias tóxicas, perda de vegetação ([[sobrepastoreio]], [[desflorestação]], [[desertificação]]), perda da vida selvagem, extinção de espécies, [[degradação do solo]], esgotamento do solo, erosão, e introdução de [[espécies invasoras]].<ref name=cia/>

Segundo as [[Nações Unidas]], existe um consenso científico que liga as atividades humanas ao [[aquecimento global]] devido às emissões industriais de [[dióxido de carbono]]. Prevê-se que este aquecimento global produza mudanças tais como o [[Recuo dos glaciares desde 1850|derretimento das geleiras]] e dos mantos de gelo, variações de temperatura mais extremas, mudanças significativas nas condições do tempo, e uma [[Subida do nível do mar|subida do nível médio do mar]].<ref>{{cite web
 | author=Staff
 | date = 2007-02-02
 | url = http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=21429&Cr=climate&Cr1=change
 | title = Evidence is now ‘unequivocal’ that humans are causing global warming – UN report
 | publisher = United Nations
 | accessdate = 2007-03-07 }}</ref>

=== Geografia humana ===
{{artigos principais|[[Geografia humana]], [[Mundo]]}}
A [[cartografia]], ou o estudo e prática da elaboração de mapas, e indiretamente a [[geografia]], têm sido ao longo da história disciplinas dedicadas à representação da Terra. A [[topografia]], ou a determinação de localizações e distâncias, e em menor grau a [[navegação]], ou a determinação da posição e direção, desenvolveram-se lado a lado com a cartografia e a geografia, fornecendo e quantificando adequadamente a informação necessária.

Em 12 de dezembro de 2009 a Terra tinha aproximadamente 6 803 000 000 habitantes humanos.<ref name="World Population Clock">{{cite web|author=United States Census Bureau|url=http://www.census.gov/ipc/www/popclockworld.html|title=World POP Clock Projection|work=United States Census Bureau International Database|date=2008-01-07|accessdate= 2008-01-07}}</ref> As projeções indicam que a [[população mundial]] atingirá os 7 bilhões em 2013 e os 9,2 bilhões em 2050.<ref name=un2006>{{cite web|author=Staff|url=http://www.un.org/esa/population/publications/wpp2006/wpp2006.htm|archiveurl=http://replay.waybackmachine.org/20090905200753/http://www.un.org/esa/population/publications/wpp2006/wpp2006.htm|archivedate=5 September 2009|title=World Population Prospects: The 2006 Revision|publisher=United Nations|accessdate=2007-03-07}}</ref> A maior parte do crescimento deverá ocorrer nos [[países em desenvolvimento]]. A [[densidade populacional]] humana varia amplamente pelo mundo, mas a maioria vive na [[Ásia]]. Crê-se que em 2020, 60% da população viva em áreas urbanas.<ref name=prb2007>{{cite web|author=Staff|year=2007|url=http://www.prb.org/Educators/TeachersGuides/HumanPopulation/PopulationGrowth/QuestionAnswer.aspx|title=Human Population: Fundamentals of Growth: Growth|publisher=Population Reference Bureau|accessdate=2007-03-31}}</ref>

Estima-se que apenas um oitavo da superfície da Terra seja adequada para os humanos habitarem - três quartos estão cobertos por oceanos, e metade da área de terra ou é deserto (14%),<ref name=hessd4_439>{{cite journal|author=Peel, M. C.; Finlayson, B. L.; McMahon, T. A.|title=Updated world map of the Köppen-Geiger climate classification|journal=Hydrology and Earth System Sciences Discussions|year=2007|volume=4|issue=2|pages=439–473|url=http://www.hydrol-earth-syst-sci-discuss.net/4/439/2007/hessd-4-439-2007.html|accessdate=2007-03-31|doi=10.5194/hessd-4-439-2007}}</ref> alta montanha (27%),<ref name=biodiv>{{cite web|author=Staff|url=http://www.biodiv.org/programmes/default.shtml|title=Themes & Issues|publisher=Secretariat of the Convention on Biological Diversity|accessdate=2007-03-29}}</ref> ou outro terreno menos adequado. O assentamento humano situado mais a norte é [[Alert]], na [[ilha de Ellesmere]] em [[Nunavut]], Canadá.<ref name=cfsa2006>{{cite web|author=Staff|date=2006-08-15|url=http://www.tscm.com/alert.html|title=Canadian Forces Station (CFS) Alert|publisher=Information Management Group|accessdate=2007-03-31}}</ref> (82°28′N) O assentamento humano situado mais a sul é a [[Estação Polo Sul Amundsen-Scott]], na Antártica, no Polo Sul geográfico.<ref>{{citar web|url=http://www.nsf.gov/od/opp/support/southp.jsp|título=Amundsen-Scott South Pole Station|publicado= Office of Polar Programs (OPP) - The National Science Foundation|acessodata= 3 de julho de 2011|lingua=inglês}}</ref>

[[Imagem:The earth at night.jpg|300px|esquerda|thumb|Imagem da Terra à noite montada a partir de dados obtidos pelo satélite Suomi NPP ao longo de nove dias em abril e treze dias em outubro de 2012. A missão é gerida pela [[NASA]] com apoio operacional da [[NOAA]]. A fotografia mostra a extensão da ocupação humana no planeta e as luzes brilhantes são as áreas mais densamente povoadas.]]

[[Nação|Nações]] soberanas independentes reclamam para si a totalidade da superfície terrestre, excetuando-se algumas partes da Antártica<ref>{{citar web|url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ay.html|título=Antarctica|obra=The World Factbook|publicado=Central Intelligence Agency|accessodata=3 de julho de 2011|lingua=inglês}}</ref> e a ímpar [[Terra nullius|área não-reclamada]] de [[Bir Tawil]] entre o [[Egito]] e o [[Sudão]]. Em 2011 existem [[Anexo:Lista de países|203 estados soberanos]], incluindo os 192 [[estados-membros das Nações Unidas]]. Além destes, existem 59 [[Anexo:Lista de territórios dependentes|territórios dependentes]], e várias [[Anexo:Lista de áreas autônomas por país|áreas autônomas]] ou [[Anexo:Lista de conflitos territoriais|disputadas]] e outras entidades.<ref name=cia /> Historicamente, a Terra nunca teve um governo soberano com autoridade sobre a totalidade do mundo, embora vários estados-nação tenham, sem sucesso, aspirado à [[Hiperpotência|dominação mundial]].<ref name=kennedy1989>{{cite book|first=Paul|last=Kennedy|authorlink=Paul Kennedy|year=1989|title=[[The Rise and Fall of the Great Powers]]|edition=1st|publisher=Vintage|isbn=0-679-72019-7}}</ref>

A [[Organização das Nações Unidas]] é uma [[Organização internacional|organização intergovernamental]] que foi criada com o objetivo de intervir em disputas entre nações, de maneira a evitar conflitos armados.<ref name=uncharter>{{cite web|url=http://www.un.org/aboutun/charter/|title=U.N. Charter Index|publisher=United Nations|accessdate=2008-12-23|archiveurl=http://replay.waybackmachine.org/20090220011242/http://www.un.org/aboutun/charter/|archivedate=20 February 2009}}</ref> Não é, contudo, um governo mundial. Serve primeiramente como um fórum da diplomacia e [[Lei internacional|lei internacionais]]. Quando o consenso entre os membros o permite, constitui um mecanismo de intervenção armada.<ref name=un_int_law>{{cite web|author=Staff|url=http://www.un.org/law/|title=International Law|publisher=United Nations|accessdate=2007-03-27|archiveurl=http://replay.waybackmachine.org/20081231055149/http://www.un.org/law/|archivedate=31 December 2009}}</ref>

O primeiro humano a orbitar a Terra foi [[Iuri Gagarin]] em 12 de abril de 1961.<ref name=kuhn2006>{{cite book|first=Betsy|last=Kuhn|year=2006|title=The race for space: the United States and the Soviet Union compete for the new frontier|page=34|publisher=Twenty-First Century Books|isbn=0-8225-5984-6}}</ref> Ao todo, e até 2004, cerca de 400 pessoas visitaram o [[espaço exterior]] e entraram em órbita à volta da Terra, e destas, [[Programa Apollo|doze]] caminharam sobre a Lua.<ref name=ellis2004>{{cite book|first=Lee|last=Ellis|year=2004|title=Who's who of NASA Astronauts|publisher=Americana Group Publishing|isbn=0-9667961-4-4 }}</ref><ref name=shayler_vis2005>{{cite book|first=David|last=Shayler|first2=Bert|last2=Vis|year=2005|title=Russia's Cosmonauts: Inside the Yuri Gagarin Training Center|publisher=Birkhäuser|isbn=0-387-21894-7}}</ref><ref name=wade2008>{{cite web|last=Wade|first=Mark|date=2008-06-30|url=http://www.astronautix.com/articles/aststics.htm|accessdate=2008-12-23|title=Astronaut Statistics|publisher=Encyclopedia Astronautica}}</ref> Normalmente os únicos humanos no espaço são os que se encontram na [[Estação Espacial Internacional]]. A tripulação da estação, atualmente constituída por seis pessoas, é geralmente substituída de seis em seis meses.<ref name=nasa_rg_iss2007>{{cite web|date=2007-01-16|url=http://www.nasa.gov/mission_pages/station/news/ISS_Reference_Guide.html|title=Reference Guide to the International Space Station|publisher=NASA|accessdate=2008-12-23}}</ref> A distância maior desde a Terra que os humanos percorreram foi de 400 171 km, durante a missão [[Apollo 13]] em 1970.<ref name=cramb2007>{{cite news|first=Auslan|last=Cramb|publisher=Telegraph|title=Nasa's Discovery extends space station|date=2007-10-28|url=http://www.telegraph.co.uk/earth/earthnews/3311903/Nasas-Discovery-extends-space-station.html|acc3essdate=2009-03-23}}</ref>
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== A Terra na cultura ==
[[Imagem:AS8-13-2329.jpg|thumb|direita|A primeira foto alguma vez tomada de um [[nascer da Terra]], da [[Apollo 8]].]]

O nome Terra não tem origem no nome de um Deus grego ou romano, como é o caso dos restantes planetas. A palavra deriva do latim ''terra''<ref>[http://michaelis.uol.com.br/moderno/portugues/index.php?lingua=portugues-portugues&palavra=Terra&CP=163733&typeToSearchRadio=exactly&pagRadio=50 Terra - Moderno Dicionário da Língua Portuguesa - MICHAELIS UOL]</ref>, que significa solo, região, país.<ref>[http://www.archives.nd.edu/cgi-bin/lookup.pl?stem=terra Latin Word Lookup - University of Notre-Dame]</ref> O símbolo astronômico da Terra é uma cruz envolvida por um círculo.<ref>{{cite book
 | first=Carl G. | last=Liungman | year=2004
 | chapter=Group 29: Multi-axes symmetric, both soft and straight-lined, closed signs with crossing lines
 | title=Symbols -- Encyclopedia of Western Signs and Ideograms
 | pages=281–282 | publisher=Ionfox AB
 | location=New York | isbn=91-972705-0-4 }}</ref>

Ao contrário dos restantes planetas do [[Sistema Solar]], a humanidade começou a ver a Terra como um objeto móvel em órbita à volta do Sol apenas no século XVI.<ref name=arnett20060716>{{cite web|first=Bill|last=Arnett|date=July 16, 2006|title=Earth|work=The Nine Planets, A Multimedia Tour of the Solar System: one star, eight planets, and more|url=http://nineplanets.org/earth.html|accessdate=2010-03-09}}</ref> A Terra foi personificada em várias culturas como uma [[deidade]], em particular, como uma [[deusa]]. Em várias culturas, a [[deusa-mãe]], também chamada de Terra Mãe, é uma deidade da [[fertilidade]]. Mitos de criação de várias religiões incluem histórias envolvendo a criação da Terra por uma ou mais deidades sobrenaturais. Uma variedade de grupos religiosos, muitas vezes associados com ramos [[Fundamentalismo|fundamentalistas]] do [[protestantismo]]<ref name=Dutch2002>{{cite journal
 | author = Dutch, S.I. | year = 2002
 | title = Religion as belief versus religion as fact
 | journal = Journal of Geoscience Education
 | volume = 50 | issue = 2 | pages = 137–144
 | url=http://nagt.org/files/nagt/jge/abstracts/Dutch_v50n2p137.pdf
 | accessdate = 2008-04-28 | format=PDF }}</ref> e do [[islão]],<ref>{{cite book
 | author = Taner Edis | year = 2003 | title = A World Designed by God: Science and Creationism in Contemporary Islam
 | publisher=Amherst: Prometheus | url = http://www2.truman.edu/~edis/writings/articles/CFI-2001.pdf
 | isbn = 1-59102-064-6 | accessdate = 2008-04-28
 | format=PDF}}</ref> argumentam que suas [[Hermenêutica|interpretações]] destes mitos de criação em [[textos sagrados]] são [[Criacionismo científico|literalmente verdadeiras]] e deveriam ser consideradas paralelamente ou substituir os argumentos científicos sobre a criação da Terra e a origem e desenvolvimento da vida.<ref name=Ross2005>{{cite journal | author = Ross, M.R. | year = 2005| title = Who Believes What? Clearing up Confusion over Intelligent Design and Young-Earth Creationism
 | journal = Journal of Geoscience Education
 | volume = 53 | issue = 3 | pages = 319
 | url = http://www.nagt.org/files/nagt/jge/abstracts/Ross_v53n3p319.pdf | accessdate = 2008-04-28
 | format=PDF}}</ref> A [[comunidade científica]], bem como outros grupos religiosos, opõem-se a estes argumentos.<ref>{{cite journal
 | author=Pennock, R. T.
 | title=Creationism and intelligent design
 | journal=Annu Rev Genomics Hum Genet | volume=4
 | pages=143–63 | year=2003 | pmid=14527300
 | doi=10.1146/annurev.genom.4.070802.110400}}</ref><ref>[http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=11876&page=R1 Science, Evolution, and Creationism] National Academy Press, Washington, DC 2005</ref><ref name=Colburn2006>{{cite journal
 | author = Colburn, A.
 | year = 2006 | title = Clergy views on evolution, creationism, science, and religion
 | journal = Journal of Research in Science Teaching
 | volume = 43 | issue = 4 | pages = 419–442
 | doi = 10.1002/tea.20109
 | last2 = Henriques
 | first2 = Laura}}</ref><ref name=Glass1984>{{cite book | author =Frye, Roland Mushat
 | year = 1983 | title = Is God a Creationist? The Religious Case Against Creation-Science
 | publisher = Scribner's | isbn = 0-68417-993-8 }}</ref><ref name=Gould1997>{{cite journal
 | author = Gould, S. J. | year = 1997
 | title = Nonoverlapping magisteria
 | journal = Natural History | volume = 106
 | issue = 2 | pages = 16–22 | url = http://www.jbburnett.com/resources/gould_nonoverlapping.pdf
 | accessdate = 2008-04-28|format=PDF}}</ref> Um exemplo proeminente é a [[Controvérsia da criação vs. evolução|controvérsia entre criacionismo e evolução]].

No passado, existiram graus variáveis de crença na hipótese da [[Terra plana]],<ref>{{cite web
 | last = Russell | first = Jeffrey B. | url = http://www.asa3.org/ASA/topics/history/1997Russell.html | title = The Myth of the Flat Earth
 | publisher = American Scientific Affiliation
 | accessdate = 2007-03-14 }}; mas ver também [[Cosmas Indicopleustes]]</ref> mas tal ideia foi substituída pelo conceito da [[Terra esférica]] devido à observação e [[circum-navegação]] da Terra.<ref>{{cite web
 | last = Jacobs | first = James Q. | date =1998-02-01
 | url =http://www.jqjacobs.net/astro/aegeo.html
 | title =Archaeogeodesy, a Key to Prehistory
 | accessdate = 2007-04-21 }}</ref> A perspectiva humana da Terra mudou desde o advento das viagens espaciais, e a biosfera é atualmente vista desde uma perspectiva global e integrada.<ref>{{cite book
 | first=R. Buckminster | last=Fuller
 | authorlink=Buckminster Fuller | year=1963
 | title=[[Operating Manual for Spaceship Earth]]
 | edition=First | publisher=E.P. Dutton & Co.
 | location=New York | isbn=0-525-47433-1
 | url=http://www.futurehi.net/docs/OperatingManual.html
 | accessdate=2007-04-21 }}</ref><ref>{{cite book
 | first=James E. | last=Lovelock
 | authorlink=James Lovelock | year=1979
 | title=Gaia: A New Look at Life on Earth
 | edition=First | publisher=Oxford University Press
 | location=Oxford | isbn=0-19-286030-5 }}</ref> Um exemplo é o crescimento do [[movimento ambiental]], que se preocupa com as consequências das atividades humanas no planeta.<ref>{{cite book
 | first=Anthony J. | last=McMichael | year=1993
 | title=Planetary Overload: Global Environmental Change and the Health of the Human Species
 | publisher=Cambridge University Press
 | isbn=0521457599 }}</ref>
{{limpar}}

{{Notas|col=3}}
{{Tradução/ref|en|Earth|oldid=424233137}}

{{Referências|col=3}}

== Ver também ==
{{Portal-Sistema Solar}}
* [[Geodésia]]
* [[Geografia]]
* [[Geologia]]

== Ligações externas ==
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