Mostrar código-fonte de Teoria do flogisto

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A '''teoria do flogisto''' (ou do '''flogístico''') foi desenvolvida pelo [[químico]] e [[médico]] [[Alemanha|alemão]] [[Georg Ernst Stahl ]]entre [[1703]] e [[1731]]. Segundo Stahl os corpos combustíveis possuiriam uma matéria chamada '''flogisto''', liberada ao ar durante os processos de [[combustão]] ([[material orgânico]]) ou de [[óxido|calcinação]] (metais). "Flogisto" vem do [[grego]] e significa "[[inflamável]]", "passado pela chama" ou "queimado". A absorção dos flogistos do ar seria feita pelas [[plantas]].

== A teoria segundo Stahl ==
Stahl desenvolveu a teoria do flogisto a partir de uma adaptação da teoria de um dos seus mentores, [[Johann Joachim Becher]]. Em [[1667]] Johann Joachim Becher editou o livro ''Physica Subterranea'', no qual apresentou uma teoria sobre os elementos, considerando três tipos de ''Terras'' diferentes: ''terra mercurialis'', ''terra lapida'' e ''terra pinguis''. Segundo Becher a ''terra pinguis'' estava presente nos materiais combustíveis, e era libertada quando esses materiais ardiam.

Nessa altura a noção de [[elemento]] era diferente da noção actual. Várias teorias sobre os elementos foram apresentadas no tempo de Stahl, todas elas variantes da teoria original de [[Empédocles]], segundo o qual existiam cinco elementos: [[Ar]], [[Água]], [[Terra]], [[Fogo]] e [[Éter]].

Stahl fez esta alteração após ter estabelecido que a combustão de materiais orgânicos, como a madeira ou o carvão e a ''[[calcinação]]'' (atualmente conhecida como [[oxidação]]) de metais seguem o mesmo processo. Esta observação deve ter sido influenciada pelo fato de Stahl ter estudado atentamente os processos utilizados em [[metalurgia]]. Stahl considerou que quando um material entrava em [[combustão]], sofria corrosão ou era calcinado perdia o seu flogisto: quanto mais combustível for um material, mais flogisto liberta na combustão.

Stahl estabeleceu duas diferenças entre a combustão de materiais como a madeira ou o carvão e a calcinação de um [[metal]]. A calcinação de um metal, ao contrário da combustão da madeira, é um processo lento e reversível. Stahl confirmou ser possível reverter o processo de calcinação e recuperar o metal a partir do seu ''cal'' (actualmente referido como [[óxido]]). Considerou que isto acontecia porque a cal de metal reabsorvia o flogisto libertado por material combustível, como por exemplo o carvão.

A teoria de Stahl foi aceita na comunidade científica em geral, porque apresentava a primeira explicação de fenómenos químicos. Esta teoria permitia explicar vários fenómenos observados, como a perda de massa na combustão de um material (por perda de flogisto), a impossibilidade de um combustível arder sem a presença de ar (porque o ar é necessário para absorver o flogisto libertado), o término de uma combustão, e a morte de um animal pequeno num recipiente fechado (ambos devido à saturação do ar com flogisto).

== Refutação por Lavoisier ==
Apesar de alguns químicos da época terem sido fascinados pela teoria e esta ter perdurado até o final do [[século XVIII]], foi então fortemente atacada pelo famoso químico [[francês]] [[Antoine Lavoisier]]. A teoria do flogisto foi sendo posta em causa, quase desde que foi anunciada pela primeira vez, porque enquanto no caso da combustão de compostos orgânicos existia a perda de massa, o mesmo não acontecia no caso dos metais. Segundo a teoria, os metais deveriam perder flogisto quando fossem expostos ao aquecimento, mas de acordo com os próprios defensores da teoria, esses ganhavam peso. Lavoisier foi um dos vários cientistas que comprovaram este facto através das suas experiências (apresentadas em [[1772]]) sobre a calcinação do [[fósforo]] e do [[enxofre]]). o que o levou a refletir sobre o que haveria acontecido com o elusivo flogisto.

Este facto não constituia um problema para Stahl, que considerava o flogisto como uma ''essência'', que não tinha forçosamente de ter massa. Stahl considerava que o flogisto era uma espécie de essência que podia fluir entre materiais.

Lavoisier levou muitos anos tentando derrubar definitivamente essa teoria, mas somente com a descoberta acidental do [[oxigênio]] feita por [[Joseph Priestley]] (batizado por Priestley de ''ar desflogisticado'') no dia [[1 de agosto]] de [[1774]] é que se teve base para enfrentar a teoria do flogisto. Dois anos antes da visita de Priestley, em [[1792]], havia declarado que estava disposto a causar uma revolução na [[física]] e na [[química]]. Ao contrário de Priesley, percebeu que o "ar desflogisticado" não era um elemento e sim um componente do ar que vinha procurando. Com isso, Priesley havia trazido a peça que faltava no [[quebra-cabeça]].

Através de intensas investigações repetindo os [[experimentos]] de Priesley entre os anos de 1775 a 1780, Lavoisier estava convencido de que o ar de Priesley era o princípio ativo da [[atmosfera]]. Realizando vários experimentos brilhantes, Lavoisier mostrou que o ar contém 20 por cento de oxigênio e que a combustão é devida a combinação de uma substância combustível com o oxigênio. Ficou provado também o seu papel na [[respiração]].

Em 1789, Lavoisier batizou a substância de [[oxigênio]], nome que vem da palavra grega e significa "formador de ácido", porque ele acreditava que todos os [[ácidos]] continham oxigênio, o que mais tarde provou-se não ser verdade.

== Referências ==
* Bell, Madison Smartt. Lavoisier in the Year One. New York: Atlas Books, 2005.
* Gribbin, Jonh. Science, a History. London: Penguin Books, 2003.
* Morris, Richard. The Last Sorcerers. Washington: Joseph Henry Press, 2003.
* Ashall, Frank. Descobertas Notáveis - Do Infinitamente Grande ao Infinitamente Pequeno. Lisboa: Editora Replicação, 2001.
* Nortow, Peter (Ed.). The New Encyclopaedia Britannica – Micropédia (volume IX). Chicago: Encyclopaedia Britannic, Inc., 1995.
* Nortow, Peter (Ed.). The New Encyclopaedia Britannica – Micropédia (volume XI). Chicago: Encyclopaedia Britannic, Inc., 1995.
* Wlliams, Trevor (Ed.). Collons Biographical Dictionary of Scientists. Glasgow: HarperCollinsPublishers, 1994.

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